Ocho señales que anuncian que ahora es el momento de invertir en la transición energética

Los mercados indican que el mundo ha superado el punto álgido del consumo carbón y que el apetito por este está disminuyendo. Esta tendencia ha cobrado un impulso notable en 2015, como se puede apreciar en las fuertes caídas registradas en los principales mercados de consumo de carbón (Ver gráfico).

El Institute for Energy Economics & Financial Analysis (IEEFA) acaba de publicar el informe _Carpe Diem: Ocho Signos de que ahora es el momento de invertir en la transformación global del mercado energético, _en el que analiza a fondo esta tendencia y encuentra hasta ocho señales relevantes en el comportamiento de los mercados, que le hacen concluir que ha llegado el momento de invertir fuertemente en la transición energética hacia un mundo más sostenible. Estas son las ocho claves:

1. La cuota del carbón en la generación de electricidad en los países clave está disminuyendo. El informe de IEEFA destaca que esta tendencia está sucediendo mucho más rápidamente de lo que muchos analistas creen.

2. La demanda de carbón térmico por vía marítima está disminuyendo, y los precios se han derrumbado. IEEFA observa que el mercado internacional de carbón probablemente alcanzó su punto máximo en 2014 al alcanzar una cifra estimada de 1.113 millones de toneladas y prevé un descenso del 30% para el año 2021, hasta los 762 millones de toneladas. Su análisis se basa en la probabilidad de que China, Europa Occidental y Japón ya han superado su máximo pico de la demanda de importación de carbón en 2013-2014- y a que la demanda de carbón térmico de la India alcanzó su punto máximo a mediados de este año 2015.

3. El precio de la energía renovable está disminuyendo. La innovación tecnológica y las economías de escala están trabajando juntos para reducir los costes de capital de las energías renovables. El costo de la energía solar sigue disminuyendo a un ritmo de dos dígitos cada año, y la energía solar se está moviendo rápidamente hacia la paridad de red en la mayoría de los mercados. La reducción rápida de los costes de las baterías de almacenamiento acrecentará la tasa de despliegue de las soluciones de energía distribuida, socavando aún más los beneficios comerciales de los activos de los combustibles fósiles existentes.

4. La inversión de capital se mueve rápidamente del carbón hacia las renovables. Los inversores han destinado durante la última década 1,5 billones de dólares a las energías limpias en EEUU, principalmente solar y eólica, alcanzando el máximo histórico en 2014. La capacidad de energía renovable, mientras tanto, ha crecido aún más rápido. Estas tendencias han provocado un cambio considerable y creciente en la aceptación por parte del mercado financiero de la disminución estructural de carbón y el aumento de las inversiones en nueva capacidad en tecnologías de bajas emisiones.

5. El sector del carbón ha sido sobredimensionado. China ha construido más plantas de carbón de las que puede soportar, la India está apostando fuertemente por la energía renovable y EEUU está retirando las centrales eléctricas de carbón.

6. Las empresas del carbón -petroleras y gasistas también- están en serios problemas financieros. Los productores de carbón están en una situación desesperada como resultado de una combinación del aumento de la eficiencia energética, la erosión de la demanda de electricidad, las conversiones a la capacidad eléctrica de gas, a la expansión de los proyectos de energías renovables y el impacto de la regulación del control de la contaminación.

7. El declive estructural en la demanda de carbón es, cada vez más, un clamor generalizado.  Lo que antes era un simple punto de vista -que los mercados globales de carbón están en declive- se ha convertido en moneda corriente.

8. Los bancos globales están orientando el foco hacia las energías renovables. Un grupo cada vez más importante de las instituciones financieras ve inevitables las crecientes presiones regulatorias y, por lo tanto, el creciente aumento de los riesgos de los activos en combustibles fósiles.