Europa dice adiós al carbón. O eso es lo que parece. Sobre todo en los últimos años. Los proyectos de plantas térmicas de carbón se esfuman. Desaparecen como el azucarillo en el café. Según un informe presentado este lunes, titulado Auge y Caída, Seguimiento del parque de plantas térmicas, por cada proyecto de planta térmica puesto en marcha en el mundo, otros dos fracasaban y se abandonaban.
Un dato que en el caso de Europa aumenta con creces. De 2003 a 2014, la cantidad de capacidad de electricidad a carbón que se retiró en la UE fue un 22% más alto que la nueva capacidad instalada, según el estudio. Desde enero de 2010, siete plantas de carbón fueron detenidas en la UE, frente a sólo una propuesta completada.
Más datos. Durante los últimos 10 años los 28 han instalado 14,5 GW de capacidad de térmica de carbón, mientras que se retiraron plantas por 17,5 GW.
“Lo que es sorprendente es la rapidez con que el clima de negocios se ha vuelto contra el carbón desde 2012”, dijo Ted Nace, director ejecutivo de CoalSwarm. “Los proyectos son vulnerables debido a que requieren grandes desembolsos de capital y por lo tanto aumenta la percepción del riesgo”, señala.
Pero no son solo problemas financieros, sino que desde las altas instancias europeas se está apostando por una constante desinversión en carbón.
Una serie de políticas de la UE están impulsando el cierre de la generación de energía a carbón. 35GW de capacidad se han cerrado por la Directiva de grandes instalaciones de combustión, y este dato podría aumentar a finales de 2015. La Directiva sobre emisiones industriales tiene el potencial para cerrar hasta 40 GW en Europa en 2023.
A ello hay que sumar el objetivo de la UE de reducciones de emisiones de carbono del 40% para 2030 y el impulso de la descarbonización en el plan de la Unión Energética.
Además, hay que tener en cuenta que buena parte de las plantas más contaminantes del planeta se encuentran en Europa. Son las denominadas subcríticas. Este tipo de plantas contaminan un 75% más que las centrales más novedosas y eficientes. Una de cada diez plantas subcríticas en todo el mundo se encuentran en la UE. Los países con mayor cantidad de generación subcrítica son Alemania con el 34%, Polonia con el 21% y el Reino Unido con aproximadamente el 13% del total de la UE.
Pero no todo son buenas noticias. Hay regiones dentro de Europa que siguen apostando por el carbón. Países como Turquía, Polonia o la zona de los Balcanes están desafiando la desaceleración del carbón del mix energético europeo.