La prueba definitiva de autonomía revela qué coches eléctricos cumplen realmente lo que prometen

Una de las primeras preguntas que sigue haciéndose quien está pensando en comprar un coche eléctrico es bastante sencilla: ¿Cuántos kilómetros recorrerá realmente cuando salga a la carretera? La respuesta rara vez coincide exactamente con la cifra que aparece en la ficha técnica. Una situación que no nos pilla de nuevas porque sucede igual con el consumo de un coche de gasolina o diésel. En este caso, la autonomía homologada se obtiene bajo unas condiciones determinadas que no siempre reflejan el uso cotidiano.

Precisamente por eso, las pruebas independientes organizadas cada año por la Federación Noruega del Automóvil (NAF)** y la revista Motor** se han convertido en una referencia dentro del sector. Todos los vehículos recorren el mismo itinerario, el mismo día y bajo las mismas condiciones meteorológicas hasta detenerse por completo al agotarse la batería. El resultado permite comparar el comportamiento real de cada modelo sin que intervengan metodologías diferentes entre fabricantes. Este último test ha dejado una conclusión interesante: la mayoría de los vehículos se mantienen muy cerca de las cifras homologadas y algunos incluso consiguen superarlas.

Unos destacan por mucho…

La mayor sorpresa del ensayo la protagonizó el nuevo BMW iX3 (contacto). El SUV alemán, cuya autonomía oficial WLTP es de 770 kilómetros, recorrió 781 kilómetros antes de detenerse, convirtiéndose en el único participante capaz de superar la cifra anunciada por el fabricante.

Algo que no es novedad, pues el NAF señala que el anterior iX3 (prueba), testado en 2021, todavía ostenta el récord histórico de mejora, superando su propia marca en un 23,5 % con una autonomía de 556 km (345 millas). Esto hace que la diferencia del modelo derivado de la Neue Klasse parezca pequeña, apenas un 1,5%, pero resulta significativa porque demuestra que, en determinadas condiciones, la homologación puede incluso quedarse corta.

Pero no fue el único caso destacado. El nuevo Mercedes-Benz GLC 400 eléctrico alcanzó 665 kilómetros, frente a los 643 homologados, mientras que el Xpeng X9 registró uno de los mejores datos relativos de toda la prueba al recorrer 646 kilómetros, un 11,4% más de lo declarado oficialmente. Estos resultados muestran que algunos fabricantes bien están optando por cifras homologadas conservadoras o que sus vehículos son capaces de gestionar la energía con una eficiencia superior en condiciones reales de circulación.

En nuestro caso particular, creemos que es una combinación de ambas porque esta semana estamos probando precisamente el iX3 y sin adelantarte nada de lo que te diremos más adelante en la prueba, su consumo nos está dejando gratamente sorprendidos.

… y a otros la realidad les supera

Ahora bien, no todos los modelos lograron datos tan positivos como los de estos tres. El primero en quedarse por debajo de los datos oficiales fue el Lucid Gravity, uno de los eléctricos con mayor autonomía del mercado, que registró 720 kilómetros frente a los 748 homologados, lo que supone una merma del 3,7% confirmando que la silueta SUV no es del todo beneficiosa, pues el Lucid Air, la berlina, consiguió el año pasado los 832 km. El nuevo Mercedes CLA (prueba) se quedó en 675 kilómetros, un 4,7% por debajo del oficial, mientras que el Polestar 3 recorrió 601 kilómetros frente a los 625 anunciados.

En el extremo opuesto se encontraba otro modelo chino, el MG IM6 que solo logró recorrer 446 km, quedando un 11,7% por debajo de su cifra WLTP. Nils Sødal, asesor sénior de comunicaciones de NAF, aseguró que el resultado pilló al equipo por sorpresa: “Nos sorprendió ver una diferencia negativa tan grande para este MG, especialmente cuando el otro modelo MG, el S6, logró mejorar los resultados en un 3,4%”.

Lejos de interpretarse como un mal resultado, estas diferencias entran dentro de un margen relativamente reducido si se tiene en cuenta que el recorrido combina autopista, carreteras secundarias, cambios de altitud y tráfico real. La lectura más interesante es otra: la mayoría de los vehículos actuales se mueve dentro de desviaciones muy inferiores a las que eran habituales hace apenas unos años, cuando las diferencias entre homologación y conducción cotidiana podían superar ampliamente el 15%.

Qué mide este tipo de pruebas

Existe una tendencia a convertir estos ensayos en una competición entre marcas, cuando en realidad ofrecen una información mucho más útil para el usuario. Ya te hemos dicho en otras ocasiones que la autonomía depende de factores como la temperatura, el perfil del recorrido, la velocidad media, el viento, el uso del climatizador o incluso el tipo de neumático. Ningún conductor reproducirá exactamente las condiciones de un ciclo WLTP, pero tampoco las de una prueba realizada en Noruega (donde la orografía incide mucho y, sobre todo, la velocidad máxima de algunas vías, de 80 km/h).

Por eso el interés reside menos en el número absoluto de kilómetros y más en la diferencia entre la cifra homologada y la obtenida sobre la carretera. Un vehículo que mantiene un comportamiento muy próximo a su homologación transmite una mayor previsibilidad al usuario y facilita la planificación de los desplazamientos largos, uno de los aspectos que más preocupa a quienes todavía dudan sobre el salto a la movilidad eléctrica.

La eficiencia empieza a marcar diferencias

Los resultados del ensayo también reflejan otra evolución del mercado. Durante los primeros años de expansión del coche eléctrico, el aumento de autonomía dependía casi exclusivamente de montar baterías más grandes. La tendencia actual es distinta. Los fabricantes están mejorando motores, aerodinámica, electrónica de potencia y gestión térmica para recorrer más kilómetros sin aumentar necesariamente la capacidad de la batería.

El BMW iX3 es un buen ejemplo de esa estrategia, pero no es el único. Modelos como el Mercedes GLC eléctrico o el Xpeng X9 muestran que la eficiencia empieza a convertirse en uno de los argumentos tecnológicos más importantes del sector.

La homologación WLTP seguirá siendo la referencia oficial para comparar vehículos porque ofrece una metodología común para todos los fabricantes. Sin embargo, pruebas independientes como la organizada por la NAF aportan un matiz que resulta especialmente útil para el comprador. No buscan un ganador absoluto, sino comprobar hasta qué punto la experiencia en carretera se aproxima a lo que promete la ficha técnica.

La edición de este año deja una conclusión bastante clara: los eléctricos actuales no solo ofrecen autonomías cada vez mayores, sino que también empiezan a reducir la distancia entre el laboratorio y el uso real. En algunos casos, incluso son capaces de recorrer algunos kilómetros más de los que anuncian sus propios fabricantes, una circunstancia poco habitual en la historia reciente del automóvil y que refleja el grado de madurez que está alcanzando esta tecnología.