Texas conectará a la red 2 GW de nueva potencia fotovoltaica en 2016

A pesar de la gran disponibilidad de suelo, los excelentes recursos solares y su desesperada necesidad de potencia a mediodía en el verano, Texas no ha sido hasta ahora un mercado solar importante en Estados Unidos. Pero las cosas van a cambiar a partir de este año.

La compañía de investigación de energía SNL, que ahora forma parte del S&P Global Market Intelligence, ha publicado un análisis en el que se destaca que Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) conectará a la red 2.124 MW de energía fotovoltaica este año, lo que representa casi una quinta parte de la capacidad que se espera que se conecte este año.

SNL estima que ERCOT actualmente sólo tenía 220 MW de fotovoltaica instalada a finales de 2015, lo que significa que supondría multiplicar por diez veces la capacidad instalada de solar fotovoltaica del Estado. GTM Research estima que Texas tiene 534 MW de fotovoltaica instalada, pero esta cifra incluye áreas del Estado que están fuera de la red de ERCOT.

ERCOT es una red separada de las otras dos redes de Estados Unidos, que cubren la mayor parte del territorio de Texas y el 85% de la demanda del estado. La red de ERCOT ha estado alimentada tradicionalmente con generación de gas y carbón, aunque en los últimos tiempos habían conectado más de un 10% de eólica a su mix eléctrico.

Este año, se conectarán una serie de proyectos de energía solar significativos están en construcción, ligados a contratos de energía adjudicados por las eléctricas municipales de  Austin y San Antonio. Austin Energy ha firmado contratos para 600 MW de energía solar fotovoltaica , que aún no se han completado, y OCI Solar Power había programado completar 400 MW de energía solar fotovoltaica para CPS Energy para el final del año.

Y todo esto es sólo el comienzo, ya que ERCOT tiene proyectado incorporar 13 GW de energía solar fotovoltaica a su red antes de 2030, lo que supondrá multiplicar por más de 50 veces los niveles alcanzados en 2015.