Ha tardado años en desarrollarse, pero el joven mercado solar de Israel está listo para tener un desarrollo importante si se producen algunas mejoras necesarias en la red. Tras un gran esfuerzo por parte de un grupo de desarrolladores locales, la energía solar ahora genera alrededor del 5% de la producción eléctrica de este pequeño país, según el Ministerio de Energía, ya que Israel persigue un objetivo de renovables del 10% para 2020.
Esa capacidad es menor de lo que uno podría esperar de una red autónoma en algunos de los terrenos más secos del mundo, con más de 300 días de sol incluso en sus regiones más húmedas. Pero, en Israel, los proyectos se mueven lentamente, y navegar por la red de burocracias entremezcladas requiere una paciencia especial.
Recientemente, sin embargo, el ritmo ha comenzado a acelerarse. Las reformas de la Corporación Eléctrica de Israel, la empresa eléctrica pública, el negocio de los cables y el gobierno han priorizado las mejoras de la red para dar a la nueva generación solar un acceso al mercado.
El cambio de un sistema de ayudas a uno de subastas está ejerciendo una presión bajista sobre el precio de la electricidad, que es mejor para los clientes, aunque no tanto para los márgenes de los desarrolladores locales.
Y la próxima fase de objetivos de energías renovables significa que habrá más instalaciones para construir. “Incluso para alcanzar nuestro objetivo del 17% para 2030, que no es muy ambicioso, necesitamos construir alrededor de 6.000 megavatios de capacidad fotovoltaica“, dijo Udi Adiri, director general del Ministerio de Energía, en una entrevista reciente con GTM. “Esto va a suceder en Israel en los próximos seis o siete años, si queremos llegar a 2030 con todo en producción”.
Aunque otros países de Oriente Medio realizan grandes ofertas y obtienen precios récord, no todos llegan a buen término. El mercado israelita no ha hecho ruido, pero ha ofrecido una importante oportunidad de negocios, con más de 1 gigavatio instalado y un mercado de generación distribuida líder en la región.
Alcanzar los objetivos de implementación del país requerirá ejecutar las mejoras planeadas de la red y eliminar algunas de las turbulencias en torno al uso de la tierra y los permisos que han disuadido en gran medida a las compañías extranjeras a entrar en este mercado.
En la actualidad, el estado de Israel es una isla eléctrica, ya que no está conectada a ninguna red, y su mix energético está dominado por el gas, con un 66%, y el carbón, que ha bajado a un 28%, mientras que las renovables solo representan el 6% restante.