En algún curso que he impartido, les sugería a los alumnos que se imaginaran qué podrían haber hecho ese día si desde que se levantaban por la mañana no hubieran tenido electricidad. Lamentablemente, ya no tendré que pedir que se lo imaginen.
Seguro que en estas próximas horas y días se dan explicaciones muy detalladas de porqué se ha producido este apagón eléctrico, de una magnitud tal que no se tenían antecedentes.
Pero en el momento actual y ante la proliferación y propagación de muchas teorías, que van desde los ciberataques hasta las tormentas solares y pasando por el famoso “kit de emergencia”, voy a tratar, y aunque suene un poco a retranca, de arrojar algo de luz sobre las posibles causas de este apagón.
Todas las centrales de generación disponen de un sistema de protección automático que desconecta dichas centrales para evitar daños en las mismas frente a fenómenos (tanto internos de la central como externos de la red) que puedan dañarlas (tensiones y frecuencias fuera de su rango de funcionamiento, cortocircuitos, etc.). Por poner una analogía, son como los diferenciales y Pequeños Interruptores Automáticos que tenemos a la entrada de nuestras viviendas y que protegen frente a sobrecargas, cortocircuitos y contactos con elementos en tensión pero que protegen frente a más eventos. Con una gran diferencia: cuando se desconecta una central, su reconexión no es tan sencilla como volver a subir el mando del interruptor. Y mucho menos cuando lo que se desconectan son muchas centrales.
En el momento que escribo estas líneas (29 de Abril 2025 a las 03:30), la única explicación que se había dado por parte de REE (o al menos de la que yo dispongo dada la intermitencia de acceso a internet) es que se había producido una “fuerte oscilación de potencia” que produjo un “problema de generación eléctrica”. Sin conocer más detalles, dicha explicación parece indicar que se produjo una oscilación de tensión en la red, que es un fenómeno transitorio producido habitualmente por la desconexión brusca de una central o consumo eléctrico de gran potencia o de una línea de alta tensión con gran capacidad de transporte de energía. A modo de símil, es como cuando lanzamos una piedra al agua y se producen ondas que se desplazan por la superficie. Dicha perturbación se propaga de forma casi instantánea por la red eléctrica (según nuestra percepción) y puede hacer actuar las protecciones de centrales antes mencionadas provocando su desconexión y desencadenando un efecto en cascada, desconectando más y más centrales.
La generación, según los Códigos de Red Europeos, se dividen en Módulos de Parque Eléctrico y en Módulos de Generación Eléctrica Síncronos. Resumiendo mucho y poniéndolo en palabras no muy técnicas para que todo el mundo pueda entenderlo, los primeros se conectan a la red eléctrica a través de electrónica de potencia y los segundos son generadores tradicionales. Estos últimos son los que hoy por hoy aportan la casi totalidad de la estabilidad e inercia a la red eléctrica. Cuanto mayor inercia tiene ésta, mejor se comporta frente a posibles perturbaciones en la red. Es como si por una carretera circulan una bicicleta y un camión: una ráfaga de viento o un coche adelantando afecta mucho más a la primera que al segundo. En la red eléctrica sucede igual: cuanta más generación tradicional está conectada (centrales nucleares, hidráulicas, ciclos combinados de gas, cogeneraciones, centrales de carbón, …), que funcionan habitualmente con máquinas síncronas (llamadas así porque funcionan siempre a la velocidad de sincronismo, proporcionando mucha inercia al sistema) y más conexiones internacionales tenga la red, más robusta es y más estabilidad tiene habitualmente la misma.
A pesar de que los datos que se muestran en la web de red Eléctrica de España (www.ree.es) sobre el día de ayer no me parecen muy fiables (muestran que en la península a las 24:00 h, es decir en plena noche, las centrales fotovoltaicas estaban generando 2,2 GW), considero que podemos darlos por buenos hasta antes del apagón (después me imagino que estarán ocupados en otros asuntos más urgentes que en comprobar la actualización de dichos datos). Según eso, los Módulos de Generación Eléctrica justo antes del apagón suponían menos de un tercio de la potencia de generación, lo que puede indicar (así parece ser a tenor de lo sucedido) que el sistema no disponía de la suficiente estabilidad (inercia) frente a la perturbación que se produjo.
Miguel
29/04/2025