El sector de almacenamiento de energía de los Estados Unidos experimentó un primer trimestre sólido, con el almacenamiento residencial estableciendo otro récord, mientras que el mercado no residencial tuvo el tercer mejor registro en un trimestre.
Según el último informe del Monitor de almacenamiento de energía de EEUU realizado por Wood Mackenzie y la Asociación de Almacenamiento de Energía de EEUU (ESA), las instalaciones residenciales alcanzaron 44,4 MW, un 10% más que en el último trimestre de 2019, ya que mercados como California y Hawai se mantuvieron fuertes y los mercados buscaron almacenamiento para la resiliencia.
Las instalaciones no residenciales se situaron en 31,6 MW, un 25% menos que en el cuarto trimestre de 2019, pero obteniendo el tercer mejor registro en un trimestre del segmento. Aunque California lideró el almacenamiento no residencial, Massachusetts y Nueva York presentaron sus credenciales en el mapa de almacenamiento con algunos grandes proyectos comunitarios de almacenamiento solar plus. Estos representaron la mayor parte de la capacidad instalada en Massachusetts y Nueva York en el primer trimestre de 2020.
Si bien se desplegaron un total de 97,5 MW en el primer trimestre de 2020, la cantidad supuso una reducción del 48% sobre el trimestre anterior y del 39% sobre el mismo periodo del año anterior, debido principalmente a un lento segmento de almacenamiento enfrente del contador (FTM por sus siglas n inglés) que cayó un 79% en términos de MW sobre el trimestre anterior. Sin embargo, Wood Mackenzie espera que las implementaciones de FTM se recuperen significativamente en los próximos trimestres a medida que los sistemas más grandes y de mayor duración se conecten a la red gracias a las adquisiciones de las compañías eléctricas.
“Los números del primer trimestre indican que, a pesar de los efectos amortiguadores de la crisis del coronavirus, el almacenamiento de energía finalmente experimentará una trayectoria de crecimiento positiva en 2020”, dijo Kelly Speakes-Backman, CEO de ESA. “Esto se evidencia por aumentos tanto en la capacidad como en los despliegues de los sectores residencial y no residencial”, continuó. “Si bien la pandemia en curso afectará más seriamente el segundo trimestre, anticipamos un crecimiento año tras año a medida que los estados continúen aprobando regulaciones y legislación para alentar las implementaciones de almacenamiento de energía”.
“El primer trimestre de 2020 registró un trimestre fuerte para implementaciones detrás del contador (BTM) en los Estados Unidos”, dijo Brett Simon, analista senior de Wood Mackenzie. “Sin embargo, se trata de la calma que precede a la tormenta, ya que las conversaciones preliminares con los participantes del mercado en abril y mayo indican fuertes impactos del coronavirus”.
Las compañías eléctricas han reportado una disminución de hasta un 40% en las aplicaciones de almacenamiento residencial de marzo a abril de 2020. Además, la disminución en el flujo de acuerdos de almacenamiento tendrá repercusiones para el mercado no residencial en el próximo año dados los plazos de dichos proyectos.
En el lado positivo, los instaladores y desarrolladores informan de pocos problemas para asegurar el producto que necesitan, ya que gran parte de su suministro proviene de fábricas asiáticas que han incrementado la producción en los últimos meses. Además, el pivote hacia las ventas virtuales, aunque no es perfecto, ha tenido mejores resultados de lo esperado inicialmente, ya que los instaladores informaron de un éxito inicial en la obtención de acuerdos a través de este formato.
Con un innovador trimestre final en 2019 y una fuerte apertura en 2020, Wood Mackenzie y la ESA pronostican que el mercado de almacenamiento de energía de EEUU crecerá significativamente en los próximos seis años. El valor de mercado superará los 1.000 millones de dólares en 2020 a pesar de los impactos del coronavirus. Para 2025, se espera que el valor de mercado anual se sitúe en $ 6.900 millones, con desarrollos anuales de casi 7 GW.
El segmento FTM continuará conformando la mayor parte del mercado, impulsado por una inversión masiva de las compañías eléctricas integradas verticalmente en mercados regulados y desarrolladores que aprovechan las oportunidades e incentivos del mercado mayorista en mercados clave.
Se espera que el segmento residencial continúe su tendencia al alza, superando en seis veces sus números de 2020 a 2025.
El mercado no residencial crecerá a un ritmo más lento. Una cantidad significativa de beneficios no residenciales está vinculada al almacenamiento solar comunitario, que se concentra en Massachusetts y Nueva York y está impulsado por los fuertes programas de incentivos de esos estados y el acceso a los mercados mayoristas. Sin embargo, dado que estos mercados son relativamente pequeños, incluso un ligero retraso o cancelación de un solo proyecto podría provocar un giro importantes de los pronósticos.