El desplome de la cotización del crudo ha mermado en 51.000 millones de dólares (46.252 millones de euros) los resultados de las cinco grandes petroleras privadas -ExxonMobil, BP, Shell, Chevron y Total- en los nueve primeros meses de 2015.
Entre enero y septiembre, las cinco grandes petroleras privadas ganaron 23.083 millones de dólares (20.935 millones de euros), un 68,84 % menos que en el mismo periodo de 2014. El precio del crudo se ha desplomado en el último año debido al exceso de oferta -principalmente por la aportación de los yacimientos no convencionales en Estados Unidos- y la contención de la demanda.
Así, al cierre de septiembre el crudo Brent, de referencia en Europa, se vendía a 48 dólares el barril, la mitad de los 97 dólares que se registraban un año antes, un momento en el que ya había arrancado la caída de los precios.
Esto ha dañado las cuentas del área de "upstream" (exploración y producción) de las petroleras, una situación que solo han podido mitigar, al menos parcialmente, los grupos diversificados que también cuentan con una potente división de "downstream" (refino y comercialización), un negocio que aprovecha los bajos precios para mejorar los márgenes.
La más perjudicada de las cinco grandes ha sido BP, que entre enero y septiembre perdió 3.175 millones de dólares, cuando en el mismo periodo de 2014 ganó 8.187 millones, mientras sus ingresos se redujeron en un 39 %.
ExxonMobil ha visto reducirse sus ganancias en un 48 %, hasta 13.370 millones de dólares, arrastrada por una caída de los ingresos del 35,6 %. La otra gran petrolera estadounidense, Chevron, ganó en el periodo 5.175 millones, un 67 % menos.
El beneficio de Shell descendió un 93 %, hasta 1.000 millones, mientras que el de Total se redujo en un 32 %, hasta 6.713 millones, en unos meses en los que su facturación bajó un 37% y un 32%, respectivamente.
El hundimiento de los precios ha afectado también a las cuentas del resto de petroleras, como la estatal mexicana Pemex, que perdió 20.745 millones de dólares en los nueve primeros meses del año lastrada además por la caída de las ventas.
La petrolera noruega Statoil perdió 3.285 millones de dólares y la italiana Eni, 395 millones, frente a los beneficios que ambas compañías habían contabilizado en 2014. Las compañías gasistas y petroleras han respondido a esta situación con la paralización de inversiones y venta de activos. BP espera desprenderse de activos por 10.000 millones de dólares este año y entre 3.000 y 5.000 millones el próximo.
En el caso de Total, las desinversiones previstas para este año se sitúan en una horquilla de entre 23.000 y 24.000 millones. Por su parte, Chevron ha anunciado que prescindirá de entre 6.000 y 7.000 trabajadores mientras reduce sus gastos entre 20.000 y 24.000 millones en los próximos años.
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