El proyecto PivotBuoy, desarrollado por X1 Wind en colaboración con nueve líderes de la industria y de I+D, finalizó su demostración en alta mar con resultados excelentes que prometen revolucionar la industria eólica flotante.
La plataforma X30 de la firma española se probó en plenas condiciones operativas en PLOCAN desde octubre de 2022 hasta mayo de 2023. Durante los 7 meses que duró la demostración, el prototipo se convirtió en la primera plataforma TLP (Tension Leg Platform) eólica flotante plenamente funcional del mundo. La unidad alimentó con electricidad a la Plataforma de PLOCAN a través de un cable submarino de 1,4 km y 20 kV.
Alex Raventos, CEO de X1 Wind, declaró que los resultados publicados recientemente ilustran un excelente rendimiento, tales como como la estabilidad de la plataforma, la alineación pasiva, el comportamiento estructural y la producción de energía.
"El proyecto PivotBuoy marcó una fase importante en el desarrollo de nuestra innovadora tecnología", afirmó. "Nos permitió recopilar grandes cantidades de datos durante un periodo de tiempo sostenido en condiciones reales. Estos datos se recogieron de múltiples sensores instalados en toda la plataforma a través de un SCADA creado por nuestro equipo denominado Floating Management System. Estos resultados nos proporcionaron información crucial que ahora estamos incorporando a nuestros proyectos a escala comercial en curso, incluido el proyecto NextFloat".
El resultado más sobresaliente es que los datos mostraron una alineación muy buena respecto al viento utilizando el sistema de orientación pasivo. La plataforma mostró una alineación mejor que los datos disponibles públicamente de los sistemas de orientación activo tradicionales para vientos fuertes (>7,5 m/s) y una alineación similar para velocidades de viento más bajas (<7,5 m/s).
Suministro eléctrico en perfectas condiciones
En cuanto a la producción de electricidad, la energía generada por el aerogenerador Vestas V29 modificado -que funciona en una configuración a sotavento- se alineó bien con los modelos teóricos, sin señales de pérdida de potencia ni de aumento de la vibración 3P debido a la sombra del trípode. Los resultados confirman que la disposición aerodinámica del trípode de X1 Wind elimina los inconvenientes que suelen asociarse al funcionamiento de turbinas a sotavento.
Además, la plataforma superó varias tormentas intensas, con alturas máximas de olas que alcanzaron los 6,7 metros, equivalentes a más de 20 metros a escala real. Durante estos fenómenos extremos, la unidad se comportó bien, con movimientos y aceleraciones que coincidían con las predicciones de los modelos de simulación.
Raventós añadió que el proceso de desmantelamiento, que era un requisito tras la finalización del proyecto, también demostró la facilidad de desconexión de su innovador sistema de amarre de punto único (SPM – “single point mooring” en inglés), completando con éxito la desconexión, el desenganche y el remolque en menos de un día.
Desmantelamiento seguro
"Se trata de otro hito para el sector, sobre todo teniendo en cuenta que utilizamos un amarre TLP (que ofrece muchas ventajas, pero que históricamente era muy difícil de enganchar y desenganchar). Al demostrar que nuestro sistema de amarre puede engancharse y desengancharse fácilmente, hemos demostrado que los TLP pueden instalarse, desmontarse o mantenerse en puerto fácilmente, en caso de que sea necesaria una operación de mantenimiento que exija el remolque a puerto. La plataforma X30 fue remolcada al Puerto de Arinaga para su desmantelamiento completo, retirando los elementos clave para su posterior análisis y ofreciendo algunas piezas al Instituto Técnológico de Canarias (ITC) con fines educativos en sus instalaciones de Pozo Izquierdo. Todo este aprendizaje es clave para el desarrollo de unidades a escala comercial", afirmó.
El Consorcio PivotBuoy estaba formado por nueve socios de cinco países diferentes (X1 Wind, EDP, DNV, INTECSEA, DTU, WavEC, PLOCAN, ESM y DEGIMA). El objetivo del proyecto era demostrar la innovadora configuración del sistema de amarre PivotBuoy, que combina las ventajas de un sistema de amarre de punto único (SPM) con un pequeño sistema de amarre en tensión (TLP), lo que permite a la plataforma llegar a aguas más profundas y minimizar la huella y el impacto en el lecho marino. La plataforma validó su flotador ligero y estable, que fue fácilmente remolcado por embarcaciones locales, lo que simplificó y aceleró el proceso de instalación.
En definitiva, PivotBuoy ha sido un éxito y ayudará en el desarrollo de la eólica flotante en todo el mundo.
galan
20/10/2023