La revolución de los vehículos eléctricos en India será sobre dos ruedas

La India camina hacia una revolución de vehículos eléctricos pero, en su caso, sobre dos ruedas. Eso es lo que muestran las cifras de la Sociedad de Fabricantes de Automóviles de la India. De los 22.000 vehículos eléctricos vendidos en todo el país en 2016, sólo 2.000, el 9%, eran automóviles de cuatro ruedas.

La tendencia refleja una inclinación hacia las dos ruedas en general: las motos y los scooters componían el 80% de las ventas totales de vehículos en el año fiscal 2015-2016. Los coches de pasajeros representaron un 14% y los vehículos comerciales y los de tres ruedas sumaron otro 3% cada uno.

"A diferencia de la mayoría de los países de la OCDE, se espera que el crecimiento de los vehículos eléctricos sea rápido en el segmento de dos y tres ruedas en la India, y finalmente crezca en el segmento de cuatro ruedas", dijo Madhavan Nampoothiri, de la firma financiera Aspiration Cleantech Ventures.

Los legisladores indios están dispuestos a impulsar la electrificación mediante las ventas de vehículos a motor. En 2020, se espera que India se convierta en el tercer mercado de vehículos más grande del mundo. Los pronósticos indican que ello provocará un enorme aumento en el consumo de combustibles fósiles y, por tanto, una creciente contaminación del aire.

Para resolver el problema, India lanzó en 2013 un Plan Nacional de Misión de Movilidad Eléctrica (NEMMP) con el objetivo de obtener entre 6 millones y 7 millones de vehículos eléctricos o híbridos hasta el 2020.

En 2015, el gobierno lanzó un nuevo plan, denominado FAME India (para la compra y fabricación más rápidas de vehículos híbridos y eléctricos), bajo el NEMMP 2020. La iniciativa de dos años debía terminar en marzo de este año, pero se ha extendido hasta septiembre.

Mientras tanto, en junio, los legisladores indios anunciaron planes para eliminar los vehículos de combustión interna para el 2030. El gobierno anunció que presentará una política revisada de vehículos eléctricos para finales de este año, y está presionando con iniciativas para la instalación de estación de carga junto con los fabricantes de componentes y empresas de energía, incluyendo Bharat Heavy Electricals, REIL Electricals India y NTPC.

Los jugadores del sector privado también están buscando entrar en el mercado de las estaciones de carga, dijo Nampoothiri. El mes pasado, el fabricante de vehículos eléctricos Mahindra Reva instaló 25 estaciones en Bangalore. "Estaciones piloto similares están llegando a ciudades como Delhi, Jaipur y Chandigarh", dijo Nampoothiri.

El gobierno proporciona ayudas de hasta 29.000 rupias (unos 455 dólares) a los vehículos de dos ruedas; de 61.000 rupias (955 dólares) para los de tres ruedas; 138.000 rupias (2.160 dólares) para los de cuatro, y 187.000 rupias ( 2.930 dólares) para los vehículos comerciales ligeros.

A pesar de las ayudas, el coste sigue siendo un obstáculo para la compra de vehículos eléctricos en la India. Un Mahindra e2o, el más conocido de cuatro ruedas de la India, cuesta alrededor de 800.000 rupias ( 12.530 dólares) en comparación con las alrededor de 500.000 rupias ( 7.830 dólares) para un coche de combustión interna equivalente como el Maruti Suzuki Wagon R.

La ansiedad de la gama y la carencia de la infraestructura de carga son otros factores que actúan en contra de la compra de este tipo de vehículos. Debido a esto, y a pesar de que el primer modelo de producción nacional de la India, el Reva, llegó al mercado en 1994, los vehículos eléctricos siguen siendo unos grandes desconocidos en el país.

Hoy, FAME India estima que hay alrededor de 151.800 vehículos eléctricos en la carretera, habiendo costado a los contribuyentes unos 30 millones de dólares. Son "predominantemente vistos como una herramienta de transporte urbano", dijo Nampoothiri.

Impertérritos, un número creciente de fabricantes de vehículos está apuntando el mercado, sobre todo con las vistas fijadas en ventas de vehículos de dos ruedas. Hero Electric es la principal marca de motocicletas eléctricas de la India, dijo Nampoothiri, y ha invertido en una starter llamada Ather Energy que está buscando lanzar un scooter de gama alta llamado S340 a finales de este año.

Otros competidores, incluida Ampere Electric Vehicles, se están dirigiendo a los clientes rurales; la pionera en motocicletas Tork Motorcycle, y Emflux Motors, que está buscando lanzar una superbike con una velocidad máxima de 170 kilómetros por hora.

Mientras que la mayor parte de la actividad se centra en vehículos de de dos ruedas, la India también cuenta con algunos fabricantes de vehículos de cuatro ruedas. Mahindra, el primer fabricante de vehículos utilitarios de la India, también lidera el camino en la electrónica con el e2o y la furgoneta eSupro.

El país incluso tiene un fabricante de vehículos eléctricos de lujo para competir con Tesla. Mean Metal Motors espera traer su elegante modelo M-Zero al mercado indio en 2019, a un precio de hasta 8 millones de rupias (unos 125.000 dólares). Si alguien va a comprarlo o simplemente opta por uno mucho más barato de dos ruedas, está por ver.