La UE incumplirá los objetivos climáticos para 2050 en diez años si no se toman medidas urgentes

A pesar de la ambición de sus miembros, la Unión Europea (UE) no cumplirá sus objetivos climáticos hasta bien entrada la década de 2060, ya que la atención se centra en la seguridad energética y la estabilidad económica. Según un nuevo informe de Wood Mackenzie, las energías renovables y la electrificación progresarán de forma constante, pero las tecnologías incipientes, como el hidrógeno y la captura de carbono, necesitan medidas urgentes en forma de inversión, certidumbre de la demanda y compromiso político.

El informe "EU27: Energy Transition Outlook" forma parte de la serie de investigación ETO de Wood Mackenzie, que traza tres rutas diferentes a través de la transición energética mundial con niveles crecientes de ambición.

En su trayectoria actual, se espera que las emisiones de la UE no alcancen sus compromisos de cero emisiones netas en 684 millones de toneladas anuales (Mtpa) para 2050, a pesar de la unidad entre los miembros para cumplir el objetivo de cero emisiones netas de la UE para 2050, que se enmarca en el Pacto Verde Europeo.

Para cumplir los objetivos mundiales de emisiones netas cero, la UE tendría que alcanzar el objetivo de emisiones netas cero en 2048 para compensar las emisiones de otras regiones que seguirán emitiendo durante la década siguiente, según el escenario de emisiones netas cero para 2050 de Wood Mackenzie.

"La UE sigue liderando la transición energética con objetivos ambiciosos y jurídicamente vinculantes, pero el turbulento comienzo de la década ha puesto varios obstáculos, desplazando la atención hacia la seguridad energética y la estabilidad económica y relegando los objetivos de emisiones netas cero", declaró Lindsey Entwistle, analista de investigación de Wood Mackenzie y autora principal del informe.

Entwistle añadió: "La buena noticia es que estos objetivos coinciden con los de la UE a largo plazo, y el sector en general está viendo cómo la Unión redobla sus esfuerzos para racionalizar las políticas y reforzar las infraestructuras transfronterizas de energía, captura de carbono e hidrógeno bajo en carbono. La inversión específica en estos ámbitos podría acelerar la transición de la UE y lograr la emisión neta cero en 2050".

El ritmo de implantación de las renovables es limitado

Se prevé que la demanda de electricidad se multiplique por 2,5 con respecto a los niveles actuales, y que el 82% del suministro eléctrico nacional sea renovable en 2050, según la hipótesis de base de Wood Mackenzie. La capacidad de las energías renovables aumenta un 70% adicional en el escenario cero neto, lo que requiere 10 gigavatios (GW) adicionales al año en comparación con el caso base de Wood Mackenzie.

Las economías más pequeñas necesitan apoyo para la electrificación a través de la financiación de infraestructuras críticas, el suministro de energía con bajas emisiones de carbono y los incentivos públicos. Las proyecciones del caso base de Wood Mackenzie ponen de manifiesto una amplia brecha entre los niveles de adopción de vehículos eléctricos (VE) y bombas de calor. Suecia se sitúa en el extremo superior, con una cuota de vehículos eléctricos del 88% y una penetración de las bombas de calor del 78% previstas para 2050, mientras que Bulgaria sólo alcanzará el 35% y el 33%, respectivamente.

"Reducir los cuellos de botella es fundamental para desplegar los 10 GW adicionales de capacidad renovable al año necesarios para permitir una electrificación suficiente de los sectores de demanda. Los responsables políticos son muy conscientes de ello, y la mitad de los proyectos de interés común identificados en 2023 están relacionados con la energía, las redes y las infraestructuras internacionales. Tanto la política de RTE-E como el Plan de Acción de Redes Eléctricas pretenden aliviar los cuellos de botella de las infraestructuras eléctricas mediante inversiones específicas y la colaboración entre los miembros", declaró Entwistle.

Las nuevas tecnologías reciben distintos apoyos: hidrógeno y CCUS en el punto de mira

En la hipótesis de base de Wood Mackenzie, se prevé que el hidrógeno alcance casi el 10% de la demanda energética industrial en 2050 en la UE, desplazando el equivalente al 16% del consumo actual de combustibles fósiles en el sector y reduciendo más de 100 millones de toneladas (Mt) de emisiones de CO2. Los proyectos de infraestructuras de hidrógeno representarán el 40% de los Proyectos de Interés Común (PIC) en 2023, a lo que contribuirá el lanzamiento de la primera ronda de subastas del Banco del Hidrógeno, dotada con 800 millones de euros.

Entwistle ha declarado "La subasta del Banco del Hidrógeno es una respuesta contundente a la Ley de Reducción de la Inflación de EEUU y su rápida ejecución demuestra que la UE se toma en serio la competencia en la economía mundial del hidrógeno. Pero con 10Mtpa de hidrógeno bajo en carbono importado requerido en nuestro caso base y 18Mtpa en nuestro escenario neto cero para 2050, la verdadera oportunidad de exportación reside en la experiencia de la UE y la fabricación baja en carbono de electrolizadores, pilas de combustible y sus componentes."

"Noruega, Dinamarca, Finlandia y España están bien posicionadas para convertirse en exportadores clave para el comercio regional de hidrógeno dentro de la UE, y se espera que alcancen más de 5,5 Mtpa de capacidad neta de exportación para 2050", añadió Entwistle.

La UE sigue teniendo los precios del carbono más altos del mundo, 2,5 veces la media de las economías desarrolladas. Pero los precios deben aumentar a partir de 2027 al doble de la tasa prevista por Wood Mackenzie para facilitar la adopción generalizada de tecnologías incipientes que se requiere para alcanzar el nivel cero neto.

Los avances varían, según los países

Alemania y los países nórdicos tienen objetivos más ambiciosos para 2045, mientras que un mayor número de miembros deben acelerar sus esfuerzos para alcanzar el cero neto global en 2050, según el informe.

Los países nórdicos ya utilizan una gran proporción de energías renovables en la generación de electricidad, principalmente una combinación de energía eólica, solar e hidráulica, junto con una elevada utilización de la energía nuclear en Suecia y Finlandia. Las cifras de Wood Mackenzie muestran que Suecia opera con un 100% de generación con bajas emisiones de carbono (66% renovable) y Finlandia con un 98%, mientras que Polonia utiliza un 66% de combustibles fósiles para la generación de energía, seguida de Alemania con un 47% y Rumanía con un 44%.

El informe también pone de relieve las diferencias en cuanto a la política de energía nuclear, ya que varios Estados miembros prevén eliminarla por completo o ya lo han hecho. Mientras, Francia, Polonia y Rumanía invierten en nuevas centrales nucleares convencionales y se consolidan como bases de suministro y clientes de pequeños reactores modulares (SMR).