Las baterías comienzan a suavizar los picos de demanda en Texas

Los operadores de baterías obtienen beneficios cargándolas durante los periodos de precios bajos, lo que aumenta la demanda y acaba elevando los precios. Durante los periodos de precios altos se descargan, aumentando la oferta y reduciendo paulatinamente los precios spot en esa franja horaria. En teoría, la mayor penetración de baterías reduciría la diferencia entre los precios de las horas punta y los de las horas valle. En un contexto de costes decrecientes, todavía existe muy poca evidencia de este impacto sobre precios, dada la baja penetración de esta tecnología en los principales mercados eléctricos.

El estado de Texas se ha consolidado como el líder en instalación de baterías en Estados Unidos. El estado superó a California en capacidad total de baterías operativas en el segundo trimestre de 2025, aunque ambos estados siguen compitiendo por el liderazgo trimestre tras trimestre. Este diario habló con Michael Strickland, fundador de EnergyBrokerTx.com, una agencia de corretaje de energía con sede en este estado, para entender el impacto que está teniendo la proliferación de las baterías sobre el precio de la electricidad en uno de los mercados más grandes y líquidos de los Estados Unidos, el mercado eléctrico Electric Reliability Council of Texas (ERCOT).

Las baterías, un instrumento para gestionar la volatilidad de precios

A la hora de decidir la inversión en baterías, los grandes clientes industriales la evalúan de manera similar a una cobertura financiera. Estos no buscan únicamente generar ahorros en su consumo de electricidad, sino que es una herramienta muy útil para gestionar la volatilidad en precios mayoristas y evitar los sobrecargos del operador de la red de transmisión local. En concreto, el mecanismo de los "cuatro picos coincidentes" (4CP) determina la parte de los costes de transmisión en las facturas de electricidad de los grandes clientes industriales en Texas y puede llegar a superar el 30% de la factura eléctrica total en este estado.

Desde el lado de los operadores de mercado, la gestión de la energía generada por baterías tiene como objetivo "remodelar los momentos en que surge la volatilidad, no suavizar la curva de precios", nos comenta Michael Strickland.

Un contrato de suministro gestiona el precio de la materia prima energética, mientras que una batería gestiona el perfil de consumo y el riesgo. "Para la mayoría de los clientes comerciales e industriales, el retorno de inversión más rápido sigue proviniendo de la reducción de los picos 4CP y de los cargos por demanda, más que del arbitraje puro de energía", compartió con este medio,  "observo generalmente plazos de recuperación de la inversión de entre 3 y 6 años", añadió Michael, que coincide con el plazo medio observado a nivel federal.

Tarifas indexadas frente a la tarifa tradicional plana para optimizar el uso de baterías

Tanto en Estados Unidos como en Europa, los clientes comerciales e industriales, y en algunos casos, clientes particulares muestran una creciente preferencia hacia tarifas indexadas. Esta es la única manera de que puedan capturar ahorros en la factura eléctrica modificando sus hábitos de consumo. Una tarifa plana por 12 meses, por ejemplo, protege a un consumidor doméstico de una volatilidad en precios que no está dispuesto a gestionar.

Cuando un cliente cuenta con sistemas de almacenamiento o planea incorporarlos, suele preferir una tarifa indexada, la única que le permite aprovechar el valor derivado del arbitraje energético o de la reducción de picos de demanda. En ERCOT el perfil de cliente es el centro de datos, junto con la industria química, la del petróleo y del gas, la fabricación de semiconductores y la metalurgia.

Existe además una motivación regulatoria por la que los centros de datos deciden invertir en baterías. El estado aprobó la ley Texas Senate Bill (SB6) en 2025, la cual impone nuevos requisitos de interconexión y flexibilidad de carga a las instalaciones con un consumo de 75 megavatios o más, incluyendo a centros de datos y empresas de minería de bitcoins y clientes electrointensivos en general. El objetivo es gestionar los costes que están generando estos nuevos consumidores en la red local.

Se confirma la erosión de los precios en las horas punta

Al contrario que algunos mercados como el Reino Unido donde el operador de la batería puede optar por pagos por capacidad, ERCOT opera un mercado de solo energía. Sin pagos por capacidad, una batería genera sus ingresos a partir de la volatilidad de los precios, ya sea mediante el arbitraje de energía o la prestación de servicios complementarios.

"Los datos de Modo Energy de octubre de 2025 mostraron que los diferenciales de precios en tiempo real disminuyeron alrededor de un 14% en comparación con el año anterior", nos comenta Michael. Se confirma así el fenómeno de que "la batería está canibalizando su propia oportunidad de negocio", cuando reduce la volatilidad en precios que es su principal fuente de ingresos.

Los ingresos por servicios complementarios han caído aún más, pasando de unos 1,52 dólares por kilovatio mes en octubre de 2024 a cerca de 0,5 dólares por kilovatio mes octubre de 2025, según datos de Modo Energy, debido a la saturación del mercado. Sin embargo, el informe de ERCOT del tercer trimestre de 2025 pronosticó un aumento interanual del 19% en el valor de arbitraje a 10 años para las baterías, ya que se prevé que el crecimiento de la demanda por parte de los centros de datos y el efecto de la "curva del pato" generado por la energía solar vuelvan a ampliar los diferenciales con el tiempo.