Las ciudades de Latinoamérica alcanzan el hito histórico de 10.000 autobuses eléctricos en operación

Las ciudades de América Latina han alcanzado el hito histórico de 10.000 autobuses eléctricos en operación, según los datos consolidados de E-Bus Radar, dados a conocer por C40 Cities y el Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) durante Lat.Bus 2026, el mayor evento de transporte y movilidad de la región. El avance supone un punto de inflexión en la descarbonización del transporte público del continente y consolida la movilidad eléctrica como una respuesta concreta a la crisis climática, al tiempo que contribuye a mejorar la calidad del aire y la salud de la población urbana.

El hito es fruto del esfuerzo coordinado de 80 ciudades de 13 países latinoamericanos, que en los últimos años han acelerado la electrificación de sus flotas. Santiago, São Paulo y Bogotá lideran actualmente la movilidad eléctrica en América Latina, con más de 7.000 autobuses eléctricos en funcionamiento entre las tres ciudades. São Paulo cuenta ya con la segunda mayor flota eléctrica de la región. Se estima que la operación de estos vehículos permite evitar más de 10 millones de toneladas de emisiones de CO₂ cada año.

En Brasil, esta transformación ha cobrado impulso a través de programas como la Alianza ZEBRA, así como mediante las ciudades respaldadas por el programa Mutirão Brasil, una iniciativa conjunta de C40 Cities y el Global Covenant of Mayors for Climate & Energy (GCoM). En este marco, los alcaldes brasileños están apostando por tecnologías de cero emisiones para modernizar el transporte público, mejorar la calidad del aire y acelerar la descarbonización de las ciudades.

Desde 2019, C40 Cities y el ICCT, a través de la Asociación ZEBRA y junto con otros socios, han respaldado a São Paulo y a otras ciudades, como Bogotá, Ciudad de México, Salvador y Curitiba, en el desarrollo y la estructuración de este modelo de financiación. La iniciativa ha contribuido a conectar a los distintos actores municipales con entidades financieras y proveedores. Esta colaboración a largo plazo ha ayudado a reducir el coste del capital y ha permitido desbloquear procesos de adquisición a gran escala de vehículos de cero emisiones.

Ilan Cuperstein, director regional de C40 Cities para América Latina, señaló: "Alcanzar los 10.000 autobuses eléctricos en operación demuestra que la transición hacia un transporte de cero emisiones ya no es una promesa, sino una realidad en las ciudades latinoamericanas. Lo que antes era una excepción se ha convertido en una política pública cada vez más extendida, que aporta beneficios directos para el clima, la salud, la calidad del transporte público y las economías locales. El mensaje para otras ciudades es claro: la financiación no tiene por qué ser una barrera. Existen vías que ya han sido probadas y la red está preparada para apoyar a quienes estén dispuestos a recorrerlas".

São Paulo: un modelo de financiación replicable

Ninguna ciudad demuestra mejor el potencial de esta transición que São Paulo. En junio de 2026, la capital brasileña incorporó de una sola vez 500 nuevos autobuses eléctricos, elevando su flota hasta los 1.759 vehículos eléctricos, la mayor de Brasil. De ellos, 1.570 son autobuses eléctricos de batería y 189 son trolebuses.

En funcionamiento, esta flota evita aproximadamente 130.000 toneladas de emisiones de CO₂ al año y permite ahorrar alrededor de 57 millones de litros de diésel anuales, un impacto ambiental equivalente a plantar unos 11 millones de árboles.

Además del tamaño de su flota, São Paulo destaca por la estructura financiera que ha hecho posible esta transición. El municipio ha articulado un programa de inversiones de aproximadamente 6.500 millones de reales, combinando recursos nacionales e internacionales y con la participación de instituciones como el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La ciudad también ha convertido la transición en una política pública permanente. Según la normativa municipal, los operadores ya no pueden sustituir por nuevos autobuses diésel los vehículos que llegan al final de su vida útil, lo que garantiza una transición progresiva hacia tecnologías de bajas o cero emisiones.

Actualmente, la flota eléctrica presta servicio a una parte de los más de 7 millones de pasajeros que utilizan cada día el sistema municipal de transporte.

Ricardo Nunes, alcalde de São Paulo, destacó: "Estamos acelerando la transición energética de la mayor ciudad del país y consolidando una política pública que ya es un referente nacional e internacional. Con la incorporación de 500 nuevos autobuses eléctricos en junio, la ciudad logró un impacto ambiental equivalente a plantar 3,2 millones de árboles al año. Esto evita la emisión de 45.000 toneladas métricas de CO₂ y reduce el consumo anual de diésel en aproximadamente 20 millones de litros".

Una vía viable para otras ciudades y regiones

El caso de São Paulo ofrece una hoja de ruta replicable para otras ciudades: combinar requisitos normativos para la renovación de las flotas con vehículos limpios y un paquete de financiación que permita a los municipios hacer frente al esfuerzo inicial de inversión.

Esta combinación de una regulación más exigente y asistencia técnica estratégica por parte de las redes de ciudades es la que C40 y GCoM buscan ampliar mediante programas como Mutirão Brasil, que prestan apoyo a los gobiernos locales en materia de modelización financiera, movilización de recursos e integración de herramientas de seguimiento.

Más allá de São Paulo, ciudades como Salvador, Recife, Belo Horizonte y Río de Janeiro ya están impulsando proyectos de electrificación con el apoyo de C40 y otros miembros de la Alianza ZEBRA.

A través de Mutirão Brasil, el objetivo es respaldar a otras ciudades que están acelerando esta transformación. En Río de Janeiro, el programa está ayudando al Gobierno municipal a preparar las terminales del sistema de transporte para recibir futuros autobuses eléctricos. El trabajo incluye estudios sobre infraestructura de recarga, modelos económicos y financieros y apoyo a la estructuración de proyectos.

En Salvador, Mutirão Brasil está apoyando al municipio en su objetivo de electrificar al menos la mitad de la flota de su sistema BRT.

En Recife, un ejemplo concreto del impacto de la colaboración entre distintos niveles de gobierno ha sido la formalización de una inversión de 319 millones de reales por parte del Gobierno federal para la adquisición de 100 autobuses eléctricos y la infraestructura de recarga necesaria para la Región Metropolitana.

Como parte de este proceso, Mutirão Brasil, en colaboración con el Ministerio de las Ciudades, participó en la revisión de las condiciones de contratación, la elaboración de modelos económicos y la validación de las rutas que recibirán los nuevos vehículos. El caso demuestra cómo la coordinación entre los gobiernos federal, estatal y municipal puede convertir la planificación en inversión y generar beneficios concretos para la población mediante un transporte público más limpio, moderno y eficiente.

En Belo Horizonte, por su parte, el apoyo se centra en el despliegue de la infraestructura necesaria para la movilidad eléctrica. El proyecto contempla, entre otras actuaciones, la puesta en servicio de 27 cargadores en las cocheras de autobuses de la ciudad, que permitirán operar los primeros aproximadamente 100 autobuses eléctricos de la capital.

La iniciativa está financiada a través del programa Nuevo PAC e incluye asistencia técnica para el seguimiento, la validación y la puesta en servicio de la infraestructura de recarga.

En conjunto, estas iniciativas demuestran que el hito de los 10.000 vehículos constituye solo una etapa de una curva de crecimiento que previsiblemente se acelerará a medida que nuevos modelos de financiación y la cooperación entre los distintos niveles de gobierno cobren fuerza en toda la región.