Las importaciones estadounidenses de crudo venezolano alcanzaron en julio su nivel más alto desde 2017

Las importaciones estadounidenses de petróleo crudo procedente de Venezuela alcanzaron en julio de 2026 una media de 701.000 barriles diarios, la cifra más elevada desde mayo de 2017. En agosto, sin embargo, el volumen descendió hasta los 655.000 barriles diarios, según los datos publicados por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) en su informe mensual Petroleum Supply Monthly.

Una tendencia alcista

Las compras de crudo venezolano comenzaron el año en torno a los 200.000 barriles diarios y han mantenido una tendencia al alza durante la mayor parte de 2026. Este incremento responde, por un lado, a la elevada demanda de las refinerías estadounidenses, impulsada por los amplios márgenes de refino a escala internacional, y, por otro, al relajamiento de las restricciones impuestas por el Gobierno de Washington a las operaciones petroleras con Venezuela.

Numerosas refinerías de la costa estadounidense del golfo de México, agrupadas en la región PADD 3, están específicamente adaptadas para procesar crudos pesados y con alto contenido de azufre, características propias de buena parte del petróleo venezolano.

Según datos de la firma especializada Vortexa, China fue el principal destino de las exportaciones de crudo venezolano durante 2025. Sin embargo, el panorama ha cambiado radicalmente en 2026: Venezuela no ha exportado petróleo a China en lo que va de año y Estados Unidos se ha convertido en el principal destino individual de sus ventas al exterior, atendiendo al volumen comercializado.

Levantamiento de las sanciones a PDVSA

Las importaciones estadounidenses de petróleo venezolano quedaron prácticamente interrumpidas después de que Washington impusiera sanciones a la petrolera estatal Petróleos de Venezuela, S. A. (PDVSA), en enero de 2019.

La situación comenzó a cambiar en noviembre de 2022, cuando la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), dependiente del Departamento del Tesoro estadounidense, concedió a Chevron una serie de autorizaciones para reanudar las exportaciones de crudo procedentes de sus empresas conjuntas en Venezuela hacia las refinerías de la costa del golfo de México. La compañía retomó esos envíos en enero de 2023.

En enero de 2026, tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, el Gobierno estadounidense flexibilizó las restricciones sobre PDVSA y adoptó nuevas medidas para permitir que empresas de Estados Unidos invirtieran en el sector petrolero venezolano, con el objetivo de impulsar la producción nacional de crudo.

Estas decisiones han contribuido a modificar los flujos comerciales del petróleo venezolano y a reforzar el papel de Estados Unidos como principal comprador de sus exportaciones.