Leonardo DiCaprio, el inversor 'ángel' que ha convertido su fama en capital para la energía limpia

La entrada de Leonardo DiCaprio en Elvy, anunciada esta semana, es la última de una larga serie de operaciones. La startup de Estocolmo, que ofrece a los hogares una suscripción con placas solares, bomba de calor y baterías, ha incorporado al actor a una ampliación de unos 16 millones de coronas suecas (1,43 millones de euros). No revela su cuota, aunque según la propia empresa supone “una gran parte” de la ampliación, y afirma que es su primera inversión directa en una compañía íntegramente sueca.

No es una operación aislada. DiCaprio lleva más de una década apostando por la energía.

Del activismo al capital

En 1998, con 24 años, DiCaprio creó la Leonardo DiCaprio Foundation, dedicada a proyectos de conservación y de lucha contra el cambio climático. Hoy forma parte de Re:wild, una organización de conservación que él cofundó con el biólogo Wes Sechrest y que trabaja para proteger los últimos espacios naturales del planeta y recuperar especies en peligro.

DiCaprio ha usado además su visibilidad para hablar de cambio climático, como hizo en su discurso de los Oscar de 2016. Invierte en startups tecnológicas al menos desde 2011. Las bases de datos de inversores le atribuyen entre 35 y 38 operaciones, con alimentación alternativa (Beyond Meat, Aleph Farms, Mosa Meat), moda (Allbirds), entre otros, pero la energía ocupa un lugar central. Cada inversión responde a si la empresa puede reducir un daño ambiental medible a gran escala.

Solar para quien no tiene red

Su primera gran apuesta energética conocida fue Kingo. En abril de 2018, DiCaprio entraba como inversor y consejero de esta empresa guatemalteca de solar fuera de red, que vendía planes prepago más baratos que las velas o el diésel. Kingo había pasado de un piloto de 500 hogares en enero de 2015 a abastecer 60.000, con 7.000 instalaciones nuevas al mes, en un mundo donde, según la revista, 1.200 millones de personas carecían de electricidad en casa.

En 2017 se había sumado al consejo de Bluon Energy, que propone alternativas a los refrigerantes de alto consumo, y su perfil de inversor incluye también a Powerhive, de electrificación rural en África.

Eficiencia, redes y almacenamiento

En marzo de 2019 se incorporó como asesor del Climate Technology Fund de Princeville Capital, un fondo de San Francisco centrado en eficiencia energética, movilidad y redes inteligentes. “Combatir el cambio climático requiere un cambio urgente y amplio en nuestro uso de la energía”, declaró entonces.

En febrero de 2022 entró en el consejo asesor estratégico de Energy Vault, desarrolladora de almacenamiento a gran escala en la que ya invertía desde hacía dos años, justo cuando la compañía debutaba en Wall Street tras fusionarse con Novus Capital Corporation II y captar unos 235 millones de dólares.

También respalda a la alemana Enpal desde 2023, líder de la solar residencial, que ese año levantó 215 millones de euros.

Y en abril de 2024, invirtió en Exowatt, que desarrolla sistemas solares térmicos modulares para centros de datos e industria.

La conexión española

España aparece en su mapa en marzo de 2024, cuando TechCrunch informó de su entrada en SolarMente, una startup barcelonesa salida de Y Combinator. Fue su primera inversión en el país. La empresa instala placas sin coste inicial a cambio de una cuota mensual que ronda los 50 euros de media, con sistemas de 20 a 25 años de vida. Su consejero delegado, Wouter Draijer, contó a Euronews que él y su socio, Victor Gardrinier, buscaban un nombre conocido para reconstruir la confianza en la solar tras años de “impuesto al sol”, y que viajaron a Los Ángeles para reunirse con el actor.

También invirtió en Diamond Foundry, productora estadounidense de diamantes sintéticos, desde su fundación en 2012. Según una cronología publicada en 2023, ayudó a financiar su planta de Extremadura, alimentada solo con energía solar.

Un inversor implicado

Con Elvy repite el patrón: modelos de suscripción que evitan el desembolso inicial del cliente. La empresa dice haber desplegado 23 MW de capacidad distribuida en Suecia en año y medio y aspira a invertir más de 10.000 millones de coronas y alcanzar 600 MW en tres años. Su consejero delegado, Johan Outinen, subraya que DiCaprio no es un socio pasivo: “Está muy implicado en todas las empresas en las que invierte”.

Su faceta de mecenas sigue activa. El 9 de octubre, la Bezos Earth Fund y Re:wild presentaron el Phoenix Species Project, un fondo de 200 millones de dólares para recuperar 100 especies en peligro crítico en 30 países, con aportaciones del propio DiCaprio.