Lío con el carbón: la solución de Industria enfrenta a eléctricas y sector minero

Se avecina lío con el carbón. La industria no está para bromas. En juego muchos puestos de trabajo y buena parte de la economía de algunas comarcas del norte de España. Este martes se reunía en Madrid la Comisión de Seguimiento del Carbón. Lugar, sede del Ministerio de Industria, Energía y Turismo en el Paseo de la Castellana de Madrid.

Antes de sentarse a hablar, se conoce el nuevo borrador con el que el Gobierno pretende ayudar al sector del carbón nacional. Las partes entran con buena cara en el Ministerio. Allí se encuentran la patronal del carbón, Carbunión, los principales sindicatos y el Ministerio de Industria, con el secretario de Estado de Energía, Alberto Nadal a la cabeza.

La reunión dura unas tres horas, y en vez de salir con cara de alegría, se ven caras preocupadas. Da a entender que no ha habido un acuerdo 100% en todo y que quedan bastantes cabos sueltos.

El Gobierno se vio el lunes con los representantes de las eléctricas para darles a conocer el borrador y tampoco salieron muy contentas de la reunión, o al menos algunas de ellas.

La propuesta del Gobierno es un  un nuevo incentivo a la inversión para la mejora medioambiental en desnitrificación de instalaciones de producción de electricidad a partir de carbón autóctono. Es decir, que las centrales térmicas que queman carbón nacional tienen que hacer una serie de inversiones para seguir en marcha.

La Comisión Europea obliga a reducir las emisiones de estas plantas que son sin duda las que más contaminan del panorama eléctrico. Si no se hacen esas inversiones no se puede seguir quemando carbón nacional, y si no se quema carbón nacional, pues se destruye una de las industrias más antiguas del país. Feo panorama.

El problema del borrador de Industria es que no ha especificado a cuanto van a ascender esas ayudas y cómo se van a realizar. Las eléctricas no saben si sus inversiones van a ser superiores a las ayudas o viceversa. Y así es complicado saber qué pasará con el carbón. Lo único que se ha conseguido es crear una mayor incertidumbre en el sector.

Han salido dos nombres tras la reunión. Gas Natural Fenosa e Iberdrola. Son las dos eléctricas que no han dado todo el apoyo a este plan. Quieren y necesitan más datos. Pero claro, no es lo mismo el carbón nacional que el que se importa. Expertos del sector explican a este diario que la calidad del carbón nacional no es tan buena para las eléctricas como lo es el extranjero.

Por un lado, es más caro y por otro, cuando se quema produce menos electricidad. Es decir, se necesita más cantidad para producir la misma energía. Es por ello que en los últimos años el carbón haya sufrido un bajón importante sobre todo en las térmicas de carbón autóctono. Además, estas centrales, que son las más antiguas, son las que más contaminan.

Con este panorama, la industria iniciaba 2015 con un mercado 'liberalizado'. Ya no había ayudas y se tenían que entender las propietarias de las centrales con las empresas del carbón para comprarles la materia prima. Los contratos ya no han sido lo mismo. Y la minería nota que si continúa así le quedan pocos días de vida.

Las eléctricas han ido comprando el carbón mes a mes. Quien conseguía llegar a un acuerdo pues podría aguantar un poco pero el precio y las cantidades ya no eran las mismas. Menos carbón más caro. Es por ello que la industria creía que con el nuevo modelo de incentivos esto se iba a acabar. Pero no ha sido así.

La presidenta de Carbunión, Mercedes Martín, lo ha dicho muy claro al salir de la reunión. Ojalá que no tengamos que ir a los tribunales pero vamos a tener que demandar a las eléctricas. Señalaba de esta manera a Gas Natural Fenosa e Iberdrola, las empresas que más quejas han puesto al Ministerio sobre el nuevo mecanismo de ayudas

El enfrentamiento podría remediarse, pero para ello es necesario que el Ministerio se apresure y ponga sobre la mesa los datos reales de las ayudas. Si las eléctricas prefieren no hacer inversiones habrá lío seguro y acabará todo en los tribunales.

El carbón necesita una solución y si no consigue rápido llegar a un acuerdo definitivo el futuro es negro, nunca mejor dicho. Los sindicatos así se lo han hecho saber al Ministerio en la Comisión de Seguimiento. Si no se quiere que la industria desparezca este año, las eléctricas tienen que comprar carbón nacional durante los próximos meses hasta que en 2016 se puede poner en marcha el nuevo mecanismo de ayudas.

La próxima semana el Ministerio volverá a llamar a las partes para presentarles lo que presumiblemente sea el documento definitivo, la orden ministerial por la que se agilizarán los pagos por capacidad. Pero aun con todo ello, la aprobación definitiva no se concretará como pronto hasta el verano ya que tendrá que tener el visto bueno de la CNMC y de Bruselas, y ese proceso dura meses.

Las propuestas tanto de las eléctricas como de la patronal Carbunión y los sindicatos ya las conoce el secretario de Estado y ahora tendrá que poner letra a la música. Concretar las empresas y centrales que recibirán las ayudas, cuántas ayudas van a percibir por sus inversiones y cuanto carbón van a tener que quemar. Mientras no haya nada de eso, no hay solución.