La australiana Sea Forest acelerará la comercialización de un suplemento de algas marinas descubierto localmente que podría ser la clave para resolver casi por completo el problema de las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción ganadera.
Sea Forest ha obtenido una subvención de comercialización del gobierno federal de 1 millón de dólares australianos para acelerar la producción del innovador producto de algas, producido a partir de una forma de alga comestible llamada asparagopsis.
Asparagopsis fue identificado por un equipo de investigación dirigido por CSIRO, que descubrió su capacidad para reducir significativamente la cantidad de metano producido por vacas y ovejas cuando se agrega a sus dietas, eliminando casi por completo la producción del potente gas de efecto invernadero.
Se descubrió que las algas eran nativas de las aguas de Tasmania, y Sea Forest actualmente está desarrollando planes para cultivar asparagopsis, de modo que pueda producirse en cantidades comerciales para su uso en la industria agrícola.
El metano es un subproducto del proceso de rumia que utilizan animales como vacas y ovejas para digerir pastos. El proceso implica la fermentación de los pastos, incluido el proceso de fermentación entérica que produce metano como subproducto, que se libera a la atmósfera a través de los eructos.
La creciente producción mundial de ganado ovino y bovino se ha convertido en un gran desafío para los esfuerzos por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, ya que el metano tiene un potencial de calentamiento global 28 veces mayor que el del dióxido de carbono. El ganado es responsable de hasta una sexta parte de las emisiones globales.
El suplemento alimenticio Asparagopsis que está desarrollando Sea Forest incluye compuestos que inhiben los procesos que dan como resultado la producción de metano, lo que permite criar ganado sin las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas.
La compañía, que tiene su sede en Sydney, dijo que ya había recibido un interés sustancial de las principales cadenas minoristas y productores agrícolas.
“Esta subvención de comercialización acelerará nuestra capacidad para escalar y suministrar nuestro suplemento de algas Asparagopsis a granjas en Australia y en todo el mundo. Desde que salió la investigación de CSIRO líder en el mundo, la demanda de los agricultores y los productores de ganado a gran escala ha sido increíble ”, dijo el director ejecutivo de Sea Forest, Sam Elsom.
"Desde Woolworths hasta Fonterra, las empresas líderes quieren poder decirles a sus clientes que sus productos son realmente bajos en carbono".
La compañía ha desarrollado un suplemento dietético derivado de la Asparagopsis, que puede reducir la producción de metano en la producción de ganado vacuno y ovino hasta en un 98 por ciento cuando el suplemento reemplaza solo el 0,2 por ciento de su dieta.
“La producción de Asparagopsis también cambia las reglas del juego para nuestros océanos: desacidifica el agua y elimina el dióxido de carbono. En efecto, el agua volverá al océano más limpia que cuando entró ”, agregó Elsom.
El suplemento de algas que está desarrollando Sea Forest, con su capacidad para eliminar casi por completo las emisiones de la producción de ganado ovino y bovino, podría aprovechar un enorme mercado agrícola mundial. El Instituto Australiano de Algas Marinas estima que el mercado de suplementos dietéticos podría llegar a tener un valor de hasta 1.500 millones al año para 2040, crear hasta 9.000 puestos de trabajo y generar una reducción del 10 por ciento en las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
David Peña Arroyo.
17/02/2021