Este sábado echa a andar oficialmente un "tren solar" por primera vez. El tren, propiedad de la australiana Byron Bay Railroad, utilizará una línea en desuso para proporcionar un enlace entre el municipio y el creciente recinto de North Beach como destino de vacaciones en Nueva Gales del Sur.
Mientras que los desarrolladores en Europa están entusiasmados con las nuevas tecnologías que pueden permitir a los trenes cubrir el 10% de sus necesidades de electricidad con energía solar, el tren solar de Byron Bay afirma que proporcionará energía solar más que suficiente para alimentar sus trenes de energía eléctrica.
El tren tiene unos 6,5 kW de paneles solares "flexibles", cortesía de la nueva empresa de "rey del sol" Zhengrong Shi, y su plataforma principal tiene otros 30kW. El tren en sí llevará 77kWh de almacenamiento en batería de Kokam, y solo necesitará alrededor de 4kWh por cada viaje de ida, y tendrá la oportunidad de cargarse varias veces al día. También va dotado de un motor diésel para usar en caso de emergencia.
El proyecto del tren solar ha sido financiado por Brian Flannery, quien hizo su fortuna en la minería del carbón y ahora es dueño del resort Elements, en North Byron, que estará conectado al municipio con el tren.
"Registramos el país y encontramos un tren antiguo en ruinas, lo restauramos y ahora lo estamos alimentando con una fuente de energía de 4.600 millones de años", dijo Jeremy Holmes, director de desarrollo de Byron Bay Railroad Company. "Nos asociamos con el increíble Tim Elderton del Lithgow Railway Workshop para restaurar el tren y supervisar la conversión solar junto con nuestros otros socios Nickel Energy y Elmofo. El experto local de la industria ferroviaria Geoff Clark ha estado guiando el proyecto y ayudando a navegar las complejas regulaciones y requisitos de seguridad".
El tren de Byron Bay operará de momento un servicio limitado hasta enero, que será cuando comience el programa completo. "Sin el apoyo del gobierno en ningún nivel, Byron Bay Railroad Company ha entregado el primer tren solar del mundo", dijo John Grimes, director ejecutivo del Smart Energy Council.
"La verdadera innovación se topa con la barricada en las barricadas, así que felicitamos a este equipo por su increíble logro. Esperemos que este único tren en Australia regional pueda demostrar las posibilidades de la tecnología solar y el poder de la perseverancia ".
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