Estados Unidos (EEUU) cree que las nuevas subastas de terreno en la República Democrática del Congo (RDC) para la explotación de petróleo y gas por empresas internacionales dañarán al medio ambiente y destruirán los medios de vida de muchos congoleños, señaló el enviado especial estadounidense para el clima, John Kerry.
“EEUU y otros países han expresado su preocupación por algunos bloques de terreno subastados. Estamos convencidos de que la RDC puede conseguir un desarrollo económico pleno sin explotar esos bloques”, dijo Kerry desde Kinshasa, en declaraciones recogidas este miércoles por el periódico congoleño Actualité.
Según Kerry, el secretario de estado de EEUU, Antony Bliken, ya mostró su preocupación al presidente de la RDC, Felix Tshisekedi, por las nuevas posibles explotaciones petrolíferas en el país el pasado mes de agosto, durante un viaje del diplomático estadounidense a Kinshasa.
Las epxlotaciones petrolíferas de la RD del Congo
“(Tshisekedi y Blinken) acordaron formar un grupo de trabajo que analizará programas específicos de desarrollo económico compatibles con la protección de (los bosques de) la cuenca del río Congo”, indicó Kerry.
“Esa iniciativa es muy importante no solamente porque es vital proteger la cuenca del río Congo, sino también porque los congoleños necesitan y se merecen acceso al desarrollo y a puestos de trabajo”, añadió el enviado especial.
Kerry se encuentra en Kinshasa con motivo de la Precop27, una reunión para preparar la cumbre del clima que se celebrará en noviembre en la ciudad egipcia de Sharm el Sheij, en la costa del mar Rojo.
El pasado 18 de julio, el Gobierno congoleño anunció la subasta de 30 bloques de terreno equivalentes a más de 240.000 kilómetros cuadrados para explotar gas y petróleo, un movimiento que ha sido criticado en varias ocasiones por las autoridades estadounidenses.
Las tierras
Al menos nueve de esos bloques se superponen en espacios naturales protegidos, y otros están localizados en zonas de inmenso valor medioambiental por su capacidad de retener carbono.
Además, según Greenpeace, las comunidades que viven en algunos de los bloques expresaron a esta ONG su “conmoción” por la decisión de las autoridades congoleñas y la posible venta de sus tierras.
Las asociaciones ecologistas creen que las nuevas explotaciones de petróleo y gas ponen en peligro a los bosques de la cuenca del río Congo, la segunda selva tropical más extensa del planeta y hogar de más de 600 especies de árboles y 10.000 especies de animales.
Aparte de petróleo y gas, la RDC tiene algunos de los mayores depósitos del mundo de cobalto, cobre, oro, diamantes y coltán, entre otros minerales.
Sin embargo, según los datos recogidos por el Banco Mundial, alrededor del 73 % de la población congoleña -unas 60 millones de personas- se ven obligados a vivir con menos de 1,90 dólares (1,85 euros al cambio actual) por día, lo que convierte a este país en uno de los más pobres del mundo.