El Gobierno da el permiso a la australiana Osmond Resources para explorar tierras raras en Jaén

El Gobierno ha concedido a la australiana Osmond Resources Ltd el permiso definitivo para investigar minerales estratégicos en la provincia de Jaén. La resolución, publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE), autoriza a la empresa a iniciar exploraciones en una superficie de 180 cuadrículas mineras que abarcan los municipios de Aldeaquemada, Santisteban del Puerto, Castellar y Montizón.

El permiso de investigación, denominado “Menipe”, se centra en recursos de la sección C) de la Ley de Minas, con especial interés en rutilo, circón, hafnio y tierras raras, materias consideradas esenciales por la Unión Europea para garantizar la autonomía estratégica en la transición energética y digital.

La concesión forma parte del Orión EU Critical Minerals Project, el principal activo de Osmond en España. El proyecto cubre 228 kilómetros cuadrados en Jaén, distribuidos en 756 cuadrículas mineras, de las cuales la compañía australiana controla el 80% de los derechos de explotación.

Concentraciones inusualmente elevadas

Los estudios preliminares han revelado concentraciones "inusualmente elevadas" de titanio, circonio y monacita (fuente de tierras raras). En muestras recogidas en la zona de Avellanar, los análisis alcanzaron más del 15% en rutilo y cerca del 10% en circón, junto con niveles significativos de elementos como neodimio, praseodimio y disprosio, indispensables para la producción de imanes permanentes empleados en aerogeneradores, baterías y motores de vehículos eléctricos.

La compañía prevé comenzar su primer programa de perforación en octubre, cuando disminuya el riesgo de incendios forestales tras un verano de altas temperaturas. Osmond ya tiene una máquina de sondeo preparada en las inmediaciones y planea incorporar más equipos para acelerar los trabajos.

Además de los intereses en Jaén, Osmond Resources cuenta con otro proyecto en Segovia —el Iberian One Project, centrado en caolinita y alunita— y activos en Australia, aunque el de Andalucía se ha convertido en su proyecto estrella en Europa por la magnitud y diversidad de los recursos detectados.

Sistema de control de calidad

Para garantizar la fiabilidad de los ensayos químicos, la empresa ha diseñado un sistema de control de calidad en colaboración con SGS Labs, utilizando material de la propia zona para generar estándares de referencia únicos, dada la riqueza mineral inusual que presentan los afloramientos.

El permiso llega en un contexto en el que la Unión Europea impulsa proyectos que reduzcan la dependencia de las importaciones de minerales críticos procedentes de terceros países, especialmente de China y África. El objetivo es reforzar la autonomía industrial del bloque comunitario y asegurar materias primas estratégicas para sectores como la energía renovable, la automoción eléctrica, la defensa y la electrónica avanzada.