GE Renewable Energy ha inaugurado un centro de I+D que investigará cómo imprimir en 3D la base de hormigón de las torres utilizadas en las turbinas eólicas. La investigación permitirá a GE imprimir en 3D la parte inferior de las torres de los aerogeneradores in situ en los parques eólicos, lo que reducirá los costes de transporte y creará oportunidades de empleo adicionales en los parques eólicos donde se utilizará la tecnología.
La investigación que se lleva a cabo en las instalaciones de Bergen está respaldada en parte por una subvención del Departamento de Energía de EEUU (DoE). Un equipo de 20 personas continuará trabajando en la optimización de la tecnología de impresión 3D con las primeras aplicaciones en el campo anticipadas dentro de los próximos cinco años.
La directora de tecnología de GE Renewable Energy, Danielle Merfeld, dijo: “La innovación seguirá siendo un factor clave para acelerar la transición energética y la investigación que estamos realizando aquí ayudará a que los parques eólicos del mañana sean aún más eficientes, económicos y ambientalmente responsables”.
Torres más altas
“Esta innovadora tecnología de impresión 3D tiene el potencial de cambiar las reglas del juego en la forma en que aprovechamos este recurso”, dijo Alejandro Moreno, subsecretario adjunto de Energía Renovable del Departamento de Energía de EEUU. “Con torres más altas fabricadas en Estados Unidos ensambladas en el sitio, podemos reducir costos, superar obstáculos logísticos y acelerar el progreso hacia nuestras metas”.
Henrik Lund-Nielsen, fundador y gerente general de COBOD, compañía fabricante de la impresora 3D y socio clave en el proyecto, dijo: “Estamos muy orgullosos de haber entregado la impresora 3D para hormigón más grande del mundo. La impresora que hemos entregado es insuperable: no solo puede imprimir más de 10 toneladas de hormigón real por hora, sino que además es la primera impresora 3D de hormigón del mundo con dos ejes X en la impresora. Con las múltiples funciones de la impresora, la impresora puede describirse mejor como un robot de construcción multifuncional que como una impresora”.
La investigación que se está realizando en las instalaciones de Bergen, Nueva York, permitirá a GE prestar un mejor servicio al creciente mercado de energía eólica de EEUU. La Asociación Estadounidense de Energía Limpia (ACPA) informa que hay más de 68.000 turbinas eólicas en todo el país que generan energía limpia y confiable. La capacidad de energía eólica asciende a 135 GW, lo que la convierte en la cuarta fuente de electricidad más grande del país. GE Renewable Energy fue reconocida por ACPA como el principal fabricante de turbinas eólicas en EEUU. en 2021 por cuarto año consecutivo.
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