General Electric (GE) tiene previsto dar un impulso importante a su negocio de conversión eléctrica, que abarca solar, eólica y otras energías renovables, y entre sus planes está el desarrollo de un inversor solar de mucha más potencia y el cambio hacia la tecnología de carburo de silicio, según han anunciado directivos de la compañía hoy en Londres.
En energía solar, podría decirse que la contribución más significativa de GE hasta la fecha ha sido el desarrollo del inversor de 1.500 V, que rápidamente se ha convertido en el estándar de la industria ya que los desarrolladores buscan tecnologías que les ayuden a exprimir al máximo el rendimiento de sus proyectos. De hecho, al tiempo que GE anunciaba sus planes, la compañía firmaba un acuerdo para suministrar su inversor de 1.500V para un proyecto fotovoltaico de 150MW que Solargise está desarrollando en India.
Pero GE quiere ir más allá, y dijo que espera que las arquitecturas de media tensión serán el paso tecnológico siguiente en las plantas solares a gran escala, abriendo la perspectiva de inversores mucho mayores. “La razón por la que estamos en 1,5 kV se debe a que en las normas de la CEI, 1,5 kV es el límite para los estándares en baja tensión”, dijo el director de ingeniería de GE Power Conversion, Vlatko Vlatkovic. “En términos de baja tensión aquí es donde se va a detener. Pero comenzamos a ver ahora arquitecturas de tensión más altas, que se mueven en media tensión, donde observamos bloques más grandes”.
En estos momentos los inversores más grandes de GE están alrededor de los 4 MW , pero según Vlatkovic, en media tensión es posible realizar unidades más grandes. “Estaríamos buscando escalar hasta bloque de 20-30 MW”, dijo. Su desarrollo llevaría su tiempo, pero Vlatkovic que GE ya ha desarrollado tecnologías de media tensión para otras industrias que se podrían aplicar a la energía solar.
Peter Oram, director mundial de Ventas de energías renovables de GE, apostiló: “Estaríamos utilizando la misma tecnología que estamos aplicando en petróleo, gas y marina y aplicándola en una planta solar, por lo que tendríamos parques solares con DC-AC, con grandes inversores de 20-30MW “.