Golden Pass, la nueva terminal de exportación de GNL de EEUU, envía su primer cargamento

Golden Pass LNG —la novena terminal de gas natural licuado (GNL) en Estados Unidos— ha enviado su primer cargamento desde el Tren 1 de la terminal Golden Pass LNG en Sabine Pass, Texas, según el desarrollador del proyecto. El envío salió del puerto 23 días después de alcanzar la primera producción de GNL en marzo de 2026.

Inicio de las operaciones

Este logro marca un hito importante hacia el inicio de las operaciones comerciales completas, culminando los esfuerzos excepcionales del equipo de Golden Pass y el apoyo constante de sus accionistas.

“Hoy, el primer cargamento de exportación de GNL representa un momento decisivo para Golden Pass, nuestro equipo, la comunidad y la nación”, afirmó Alex Savva, presidente y director ejecutivo de Golden Pass. “A medida que avanzamos hacia las operaciones comerciales completas, nos enorgullece haber comenzado a suministrar GNL estadounidense fiable al mercado global”.

“Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a los empleados, contratistas, reguladores, miembros de la comunidad, QatarEnergy y ExxonMobil por su papel y apoyo en la consecución de este importante hito”, añadió.

El terminal comenzó a operar en un contexto en el que los acontecimientos geopolíticos en el estrecho de Ormuz han afectado a más de 10 mil millones de pies cúbicos por día (10 Bcf/d), es decir, aproximadamente el 20 % del suministro mundial. Golden Pass LNG es el único nuevo terminal de exportación de GNL de EEUU que actualmente se espera que comience envíos en 2026.

El proyecto alcanzó la decisión final de inversión en febrero de 2019, aunque se retrasó cuando el principal contratista de construcción se declaró en quiebra bajo el Capítulo 11 en 2024, lo que obligó a contratar a un nuevo contratista principal para finalizar la planta. Golden Pass LNG fue desarrollado por una empresa conjunta de QatarEnergy (70 % de participación) y ExxonMobil (30 %), que lleva el mismo nombre.

El proyecto consta de tres trenes de licuefacción, cada uno con una capacidad nominal de 0,7 Bcf/d y una capacidad máxima de 0,8 Bcf/d. La capacidad nominal total de la instalación será de 2,0 Bcf/d (2,4 Bcf/d de capacidad máxima).

La tercera terminal de EEUU por capacidad

Las instalaciones de exportación de GNL suelen operar por encima del 100 % de su capacidad nominal, pero por debajo del 100 % de su capacidad máxima. Una vez completamente terminado, el proyecto tendrá la tercera mayor capacidad nominal entre todos los proyectos de exportación de GNL de EEUU actualmente en operación, por detrás de Sabine Pass (3,6 Bcf/d) y Plaquemines LNG (2,6 Bcf/d). Golden Pass LNG prevé poner en marcha el Tren 2 en la segunda mitad de 2026 y el Tren 3 en la primera mitad de 2027.

Una vez en pleno funcionamiento, se espera que Golden Pass LNG exporte aproximadamente 18 millones de toneladas de GNL al año.

“El exitoso inicio de las exportaciones de GNL desde nuestra terminal de Sabine Pass marca el cumplimiento de la visión que nuestros accionistas —QatarEnergy y ExxonMobil— pusieron en marcha cuando se comprometieron con este proyecto hace años”, afirmó Jeff Hammad, director comercial de Golden Pass LNG. “Es enormemente gratificante estar hoy aquí viendo cómo Golden Pass cumple esa promesa y contribuye a dar forma al futuro de la energía global”.