Este mes, un pequeño pueblo marroquí obtuvo la distinción de convertirse en el primer pueblo de África que funcion a completamente con energía solar. Se pusieron en línea 32 paneles solares y se conectaron a una mini red que suministra electricidad a unos 50 residentes de Id Mjahdi, un pequeño pueblo cerca de la ciudad costera de Essaouira.
La construcción del proyecto costó 188.000 dólares y genera 8,32 kilovatios de electricidad para las 20 casas de la aldea. La energía excedente producida por los paneles se almacena en un sistema de batería que contiene hasta cinco horas de electricidad que se pueden usar después de la puesta del sol.
Como parte del proyecto, cada hogar en la aldea recibió un refrigerador eléctrico, un calentador de agua, televisión, horno y una toma de corriente para cargar teléfonos u otros dispositivos eléctricos.
Anteriormente, los aldeanos vivían a la luz de las velas por la noche y usaban madera de los árboles locales como combustible para calentar y cocinar.
El proyecto fue organizado por las compañías locales de energía Cleanergy y Cluster Solaire, con asistencia adicional de la Agencia Marroquí para la Energía Sostenible, la cadena de supermercados francesa Intermarché y la empresa de jabones Le Petit Olivier.
La electricidad también se utilizará para alimentar una escuela de formación local donde se capacitará a unas 30 mujeres del área sobre cómo producir aceite de argán a partir de nueces recolectadas de los árboles de argán locales.
El aceite de argán se ha convertido en un ingrediente preciado en una serie de productos de belleza y se espera que el aceite de argán producido en la aldea se venda a Le Petit Olivier.
La energía solar es un foco importante para el gobierno marroquí, ya que el sol es posiblemente el recurso más abundante del país. Marruecos es el hogar de una de las plantas de energía solar más grande del mundo, el complejo Noor-Ouarzazate, una instalación que cubre más de 3.500 campos de fútbol.
La instalación ahorra el equivalente a 760.000 toneladas de emisiones de carbono al año y genera suficiente electricidad para alimentar una ciudad del tamaño de Praga, o dos ciudades del tamaño de Marrakech.
Según la Agencia Internacional de Energía Renovable, el condado actualmente obtiene el 35 por ciento de su electricidad de fuentes renovables y el gobierno planea alcanzar el 52 por ciento para 2030.
Mohamed Lasry de Cleanergy espera que Id Mjahdi inspire a las personas en Marruecos y en todo el mundo para intentar implementar energía solar en sus propias aldeas. “La gente cambia”, dice, “tienen más tiempo, pueden tener dinero, pueden ir al mercado, pueden comprar lo que necesitan”.