El archipiélago de las Islas Cook en el Océano Pacífico Sur ha dado un gran paso para cumplir su objetivo de llegar a ser 100% renovables en 2020, con la mitad de sus 12 islas habitadas en proceso de conversión de su energía principalmente de diésel a solar más almacenamiento en baterías.
El proyecto, que está liderado por la firma especializada en consultoría de energía y agua Entura, comenzó con Mitiaro, la primera de seis islas del sur, cuyo sistema de almacenamiento solar y de baterías se inauguró oficialmente hace unos días.
Los proyectos de energía híbrida en otras tres islas del sur, Atiu, Mangaia y Mauke, se completarán en los próximos meses, seguidos por una serie de otras iniciativas en las islas Rarotonga y Aitutaki, que tienen mayores demandas de energía.
La isla de Rarotonga ya cuenta con una infraestructura de energía renovable, con un sistema de baterías de 5,6MWh agregado a la planta solar Te Mana Ra de 1MW por MPower en junio del año pasado.
Entura ha dicho que los sistemas de energía de Rarotonga y Aitutaki se actualizarían para aumentar los niveles de generación de energía renovable y proporcionar sistemas de control y almacenamiento en baterías para administrar altos niveles de energías renovables. “La seguridad energética y la autosuficiencia son esenciales para las islas remotas como las Islas Cook”, dijo la directora gerente de Entura, Tammy Chu al portal australiano de energía reneweconomy.
“El diésel sigue siendo el gasto más grande para generar energía en estas ubicaciones remotas, por lo que el uso de energía renovable tiene sentido desde el punto de vista económico y también reduce el carbono y otras emisiones”.
Como parte del proyecto, Entura brinda servicios de ingeniería, así como la evaluación de la viabilidad técnica, ambiental, social y económica, apoyando la adquisición y supervisando su puesta en marcha.
La compañía con sede en Melbourne, que se está convirtiendo rápidamente en un especialista regional en el cambio de islas a energías renovables, también ha brindado asesoramiento estratégico para ayudar con el desarrollo de la política energética de las Islas Cook.
Por otra parte, Entura ha sido contratado por el Banco Asiático de Desarrollo para investigar la viabilidad de proyectos de energía renovable destinados a ayudar a Tonga y los Estados Federados de Micronesia a alcanzar sus propios objetivos de energía renovable.
En Australia, está trabajando en un práctico atlas de oportunidades de almacenamiento de energía hidroeléctrica para la empresa Hydro Tasmania, para apoyar su programa “batería de la nación”.
“Permitir desarrollos de energía renovable seguros y sostenibles que hagan una contribución positiva y duradera a las comunidades es muy importante para nosotros, y nos complace aportar nuestra experiencia para ayudar a nuestros vecinos del Pacífico con sus viajes de energía renovable”, dijo Chu.