La compañía Onyx Insight, proveedor líder de análisis predictivo para la industria eólica global, respaldado por el fondo Macquarie Capital, ha lanzado ecoBLADE, un nuevo sistema de monitorización del estado (CMS) que proporciona visibilidad y análisis continuos del comportamiento y el estado de las palas, generando ahorros millonarios para propietarios y operadores de parques eólicos en todo el mundo.
Ahorros de costes significativos gracias a la detección temprana
ecoBLADE proporciona una monitorización continua del estado de cada pala. Con dos sensores acelerómetros de 3 ejes por pala, puede detectar grietas, fallos estructurales y otros comportamientos dañinos de forma temprana, incluso eventos de corta duración y alta energía. Esta información proporciona a los propietarios y operadores datos vitales y anticipados para abordar los problemas semanas o meses antes de que se conviertan en una situación potencialmente catastrófica.
Esta detección temprana ofrece a los usuarios de ecoBLADE un ahorro de costes de entre 10 y 100 veces —posiblemente mayor en el caso de turbinas marinas— en un plazo muy breve. Algunos costes son relativamente fáciles de calcular, como la sustitución de una pala, cuyo precio oscila entre 300.000 y 500.000 dólares, o la sustitución completa de una turbina, que puede superar los 5 millones de dólares. Los costes indirectos incluyen el impacto de la interrupción de la actividad, que puede suponer una pérdida media de unos 100.000 dólares diarios.
"Durante demasiado tiempo, la gestión de las palas se ha basado en lo que los operadores descubren demasiado tarde: daños que ya han avanzado más allá del punto de reparación previsto. ecoBLADE cambia esto radicalmente, proporcionando a los equipos información continua desde el interior de la propia pala para que puedan actuar cuando la intervención aún es factible, específica y mucho menos costosa", asegura Alexis Grenon, CEO de ONYX Insight.
Cómo funciona ecoBLADE
ecoBLADE puede detectar incluso problemas menores antes de que se agraven y provoquen fallos en las palas, pérdidas, el colapso total de la turbina o incluso paradas completas del parque eólico. Mediante el análisis continuo del comportamiento y el estado de las palas, ecoBLADE proporciona a los operadores la información necesaria para realizar operaciones más inteligentes y mejor informadas que previenen daños, ofreciendo información sobre la dinámica y el comportamiento de las palas, la fatiga, la extensión de su vida útil y las condiciones específicas que causan daños.
El sistema identifica los daños cuando aún es posible una reparación en la torre, lo que permite a los operadores pasar de inspecciones reactivas a un mantenimiento predictivo basado en alertas en tiempo real.
Más allá de las inspecciones con drones
A medida que las turbinas eólicas aumentan de tamaño y el diseño de las palas exige cada vez más a los márgenes de ingeniería, la complejidad y el coste de los fallos en las palas también aumentan. Solo en EE. UU., el mantenimiento de las palas superó los 1.000 millones de dólares en 2025 por primera vez, según Intelstor, y esta cifra sigue en aumento. Las palas son estructuras compuestas donde la variabilidad de fabricación, la antigüedad operativa y las condiciones ambientales contribuyen a defectos internos que pueden derivar en fallos estructurales con escasa advertencia externa.
Actualmente, el monitoreo del estado de las palas se centra generalmente en inspecciones anuales con drones. Si bien los avances en la tecnología de drones han mejorado la eficiencia de estos para identificar defectos de desarrollo lento, presentan varias limitaciones. Los drones solo pueden ver lo que es visible externamente y, por lo general, solo cuando la turbina no está en funcionamiento. Asimismo, los fallos de pala más costosos y peligrosos suelen ocurrir fuera del alcance visual.
Los largos intervalos entre las inspecciones con drones implican que los fallos que se desarrollan en un corto período de tiempo a menudo pasan desapercibidos. Esto significa que los operadores pierden la oportunidad de realizar reparaciones específicas y de bajo costo antes de que se agraven.
La degradación estructural en el interior de la pala, las grietas subsuperficiales y los fallos en las uniones son invisibles hasta que ya se han convertido en un problema costoso. La combinación de la tecnología de drones con ecoBLADE proporciona un seguimiento exhaustivo del estado de las palas, tanto internas como externas, ofreciendo a los propietarios y operadores de parques eólicos mayor tranquilidad gracias a una visión completa y en tiempo real del estado de cada pala, tanto individual como de todo el parque.
"La monitorización del estado de la transmisión se ha convertido en un estándar del sector durante la última década, demostrando reducir los costes de operación y mantenimiento y aumentar la disponibilidad de las turbinas. El sistema de monitorización del estado de las palas (CMS) sigue esta misma trayectoria y la tecnología está lista», continúa Grenon. «Cada año se instalan decenas de miles de nuevas turbinas en todo el mundo, y el sector sigue consolidándose como una fuente clave de energía limpia. La magnitud de la inversión en riesgo hace que la protección inteligente de los activos sea una necesidad comercial para las empresas del sector eólico. ecoBLADE se creó precisamente para eso: maximizar la vida útil de cada pala, en cada turbina, en flotas enteras".
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