Así es el efecto caníbal: por qué el exceso de viento asfixia al sector eólico español

Se ha convertido en un mantra que cuando sopla el viento baja el precio de la luz. Pero si se abarata 'demasiado' el precio de la electricidad, el sector eólico cobra menos por producir y por tanto obtiene menos ingresos. Y aunque el viento es gratis, que los molinos funcionen y además bien no lo es. ¿Cuánto es el precio mínimo de la electricidad que se debe fijar en el mercado para que se puedan cubrir los costes de operación y mantenimiento?

Según la [Orden IET/1459/2014](http://www.boe.es › BOE › 05/08/2014), los costes de mantenimiento (OPEX) de la eólica, que fija los parámetros económicos del sector, son de entre 24 y 29 euros/MWh, aunque fuentes de sector aseguran que "las empresas están ajustando mucho el gasto y la realidad es que se han bajado los costes hasta una media de 18 €/MWh, porque si no, no salen las cuentas". Por eso, "si en el pool se paga menos de 20-25 euros el MWh, hay empresas que prefieren parar sus parques porque no les sale rentable que se desgasten sus aerogeneradores cuando ni siquiera pueden cubrir los costes de mantenimiento. Pero que nadie se equivoque, los parques eólicos no paran para que suba el precio del mercado, tendrían que parar muchos a la vez para que se notase en el precio, paran porque no van a cubrir ni sus costes".

Los sindicatos tienen otra versión de las consecuencias de los bajos precios del mercado: "Como las empresas eólicas están sufriendo el 'efecto caníbal', es decir que cuanto más producen menos cobran, están apretando a las subcontratas que llevan los mantenimientos de los parques para que se les abarate los costes y al final quienes pagan el pato son los trabajadores, porque si hay menos presupuesto, lo que antes hacían cuatro operarios, ahora lo hacen dos".

Las dos caras de la moneda

El primer trimestre de 2016 ha sido el tercero con más generación eólica de la historia de España, con un total de 17.114 GWh, situando esta tecnología como la primera del sistema, según datos provisionales de REE. Y en lo que va de año, la eólica junto a la hidroeléctrica han cubierto el 46,3% del total de la generación eléctrica del sistema, 26% y 20,3% respectivamente, con lo que este año el recibo de la luz está siendo especialmente bajo.

"Han sido unos meses excepcionalmente de precios bajos, y varios días han marcado mínimos de 2,30 €/MWh gracias al exceso de viento y agua", explica Francisco Valverde, consultor energético y analista del sector eléctrico. En el mes de febrero, el precio medio diario fue de 21,11 €/MWh, en marzo fue de 23,18 €/MWh y en abril de 24,99 €/MWh, por debajo del precio que necesitan cobrar los eólicos para que su negocio no se hunda.

"La primera consecuencia de la reforma eléctrica del ministro Soria, que dejó sin primas al 30% de los parques eólicos y rebajó la retribución a muchos otros más, es que ya no entran a precio cero desde marzo de 2014, y la segunda es que ha desincentivado la posibilidad de que haya nuevas inversiones en España", apunta Jorge Morales de Labra, experto en el sector energético, "y el efecto canibal en la eólica española es algo similar a lo que está ocurriendo en Alemania con la fotovoltaica".

"Es cierto que no hay nuevas inversiones, no hay más que ver que en 2015 no se instaló ni un solo MW eólico en España, pero lo que sí está habiendo son cambios de titularidad. Primero porque los activos han perdido mucho valor, segundo porque las empresas están teniendo dificultades para hacer frente a los costes y tercero porque los intereses están tan bajos que es muy barato comprar eólica, una tecnología con proyección de futuro y que siempre va a vender la electricidad que genere", explican fuentes de la Asociación Empresarial Eólica.

"Por el momento, el sector eólico no está parando sus máquinas para que haya menos electricidad renovable, pero a medio plazo sí podría ocurrir", advierten algunos expertos del sector.