Continental fabrica los primeros neumáticos a partir de botellas de plástico recicladas

Con motivo del Día Mundial del Reciclaje, Continental ha anunciado que ya ha iniciado la fabricación de los primeros neumáticos realizados a partir de botellas de plástico recicladas. "Lograr un impacto que repercuta positivamente al medio ambiente es crucial y posible a través de pequeñas acciones individuales y sencillas y eso pasa también por los neumáticos", han explicado desde Continental.

Las primeras unidades de estos neumáticos estarán disponibles en algunos mercados a partir del mes de junio una vez que en abril consiguiera desarrollar completamente esta tecnología para que los neumáticos fueran funcionales y cumplan estrictamente con los elevados requisitos mecánicos, teniendo en cuenta el factor de la sostenibilidad.

El material utilizado es el plástico PET o tereftalato de polietileno, un polímero plástico que se obtiene a partir del etileno y el paraxileno. El nuevo hilo de poliéster sostenible que obtiene Continental, son botellas PET tratadas mediante un proceso mecánico que se utilizan en la fabricación de la carcasa del neumático, sustituyendo de manera total y completa al poliéster convencional.

Para conseguirlas, se sigue un proceso de reciclaje en donde para producir un juego de neumáticos se utilizan 40 botellas de plástico, entre 9 y 15 en un solo neumático y en donde éstas primero se clasifican, después se les quitan los tapones y finalmente se limpian mecánicamente. Tras ser trituradas, se funden y granulan. A continuación, se realiza la polimerización en estado sólido y un proceso de hilado modificado. Este proceso de fabricación modificado permite obtener hilo de poliéster para la construcción de neumáticos a partir de las botellas de PET sin ningún proceso de polimerización a partir de monómeros.

Un segundo uso

Además, mediante la técnica de pirólisis, Continental también ha creado un concepto de reciclaje 360º para los neumáticos fuera de uso. Para lograrlo, la compañía ha llegado a un acuerdo con Pyrum Innovation, especialista en esta técnica, para "optimizar y expandir el reciclaje de neumáticos fuera de uso".

La compañía ha indicado que contribuye al cumplimiento de la estrategia de protección del clima, cuyo objetivo es operar de forma neutra en carbono en toda la cadena de valor y utilizar el 100% de materiales producidos de forma sostenible para el 2050.

"Para conseguir avances en materia de sostenibilidad, tenemos que ser consecuentes y cumplir con lo estipulado", ha señalado el director de Comunicación de Continental en España, Jorge Cajal. "La apuesta de Continental es sólida y está centrada en lograr el objetivo de conseguir una producción totalmente sostenible como tarde en el año 2050", ha añadido.