Hay personas que crecen lejos de los focos y, cuando por fin los encaran, ya han movido montañas. Hasta hace unas semanas, el nombre Enrique Riquelme apenas aparecía en las crónicas deportivas pero recientemente presentó su candidatura a la presidencia del Real Madrid, desafiando a Florentino Pérez después de dos décadas. El empresario de 37 años ya tiene el aval de 187 millones de euros y una junta directiva formada por abogados, economistas, joyeros y médicos. Sin embargo, lo que realmente le da peso no es el fútbol, sino el proyecto energético global que ha construido.
Riquelme fundó Cox Energy en 2014, cuando apenas tenía 25 años. Empezó desde abajo, literalmente. Su primer negocio fue la venta de arena sílice para ampliar el Canal de Panamá. Un producto básico, poco glamuroso, pero necesario. Con esa base logística y comercial, aprendió a moverse en América Latina, a entender sus plazos, sus riesgos y sus oportunidades. Mientras otros miraban a Europa, él se instaló en México.
Pronto entendió que la gran oportunidad no estaba en la arena, sino en el sol. En 2016, Cox Energy comenzó a participar en licitaciones energéticas en Chile y México. Y ganó. En Chile se adjudicó un suministro de 264 GWh anuales, dentro de la mayor licitación energética realizada hasta entonces en el país. También obtuvo un contrato de suministro eléctrico por 20 años para entregar 140 GWh anuales.
El salto cualitativo llegó en 2023. Abengoa, el histórico gigante español de la ingeniería, estaba en caída libre. Riquelme aprovechó la oportunidad: absorbió activos clave por 564 millones de euros. Adquirió ingeniería, talento técnico, proyectos internacionales y know-how en agua y energía. De la noche a la mañana, el joven alicantino con acento mexicano se sentaba en la mesa de los grandes. Cox dejó de ser una startup solar para convertirse en un holding industrial con capacidad de competir en Europa.
En abril de 2026, Riquelme compró los activos de Iberdrola en México por más de 3.400 millones de euros. Una operación en solitario que multiplicó por tres el tamaño de Cox. La compañía, que cotiza en México y en el BME Growth español, cerró 2025 con ingresos de 1.140 millones, un 62% más que el año anterior. Con esa compra, sus ingresos pro forma superan los 2.550 millones. "Una plataforma de activos de alta calidad, con un sólido historial operativo y una elevada estabilidad de ingresos", dijo entonces.
Su modelo no es el de un inversor de venture capital al uso. Riquelme es un industrial. Su compañía abarca toda la cadena de valor: generación solar, comercialización de electricidad renovable, mantenimiento de instalaciones, agua, transmisión e ingeniería. Está presente en más de 30 países, desde Chile hasta Emiratos Árabes, pasando por Centroamérica, Brasil, España, Portugal, Argelia, Marruecos y Sudáfrica. Su capacidad instalada supera los 5.000 MWp. Por eso en los negocios le llaman "El Rey del Sol”.
Riquelme no solo mueve dinero. Mueve poder. Su candidatura al Real Madrid no es una ocurrencia tardía. Su padre fue directivo con Ramón Calderón, y él lleva más de 20 años como socio. La junta que presentó este lunes no es un grupo de improvisados: incluye a Antonio Medina Cuadros (abogado, ex secretario general del Real Madrid y actual secretario del consejo de Cox), a Juan Luis Mendoza Solano (hijo del expresidente Ramón Mendoza, empresario agroalimentario y de automoción), a Rosauro Varo (accionista de Telefónica y exvicepresidente de PRISA), a Daniel Nicolás Miras (presidente del gremio de joyeros de Madrid) y a Ángel Martín Hernández (médico y fundador de Clínica Menorca), entre otros. Doce perfiles que mezclan experiencia corporativa, conocimiento del club y ambición.
"No es una candidatura en contra de nadie, es a favor del Real Madrid". Pidió debatir con Florentino Pérez "las veces que sean necesarias". No es un hombre que se achante. Tiene 37 años, una fortuna en construcción y una energía contagiosa. Vive entre México y España, pero no olvida sus raíces alicantinas. En una entrevista reciente, confesó que su música favorita es el rock español de los 80 y que se emociona con el himno del Real Madrid.
Su objetivo declarado es convertir Cox en un campeón europeo de las renovables, con pies en América Latina y ambición global. No le asustan los desafíos. Ya tumbó a Abengoa, compró a Iberdrola en México y ahora se enfrenta al presidente más poderoso de la historia del fútbol.
La fortuna personal de Riquelme supera ya los 1.000 millones de euros, forjada en Cox Energy y en sus inversiones globales en energía, infraestructuras y agua repartidas por América Latina, África y Oriente Medio. Quienes le conocen le describen como reservado, trabajador incansable y ajeno a los focos. Después de dos décadas sin rival, Florentino Pérez se enfrenta a un candidato que hasta hace semanas era un completo desconocido para la mayoría.
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