EEUU llena como si no hubiera un mañana sus reservas de gas

Los inventarios de gas natural en funcionamiento ascendían a 2,93 billones de pies cúbicos (2.930 Bcf) en los 48 estados de EEUU a 7 de julio, según el Informe Semanal de Almacenamiento de Gas Natural de la Administración de Información Energética de EEUU (EIA).

La producción de gas natural de EEUU ha superado la demanda, lo que resulta en más gas natural inyectado en el almacenamiento a mediados de la temporada de recarga de 2023 (1 de abril-31 de octubre). Desde el 1 de abril, las inyecciones netas en el almacenamiento de gas natural han superado el promedio de cinco años (2018-22) en un 6% (66 Bcf), y los inventarios de gas natural han alcanzado el 69% de la capacidad de gas en lo que va de esta temporada de recarga.

El mayor excedente de inventario de gas natural de trabajo ha reducido los precios del gas natural durante la primera mitad de este año. El verano pasado, los grandes déficits respecto a la media quinquenal contribuyeron a elevar los precios del gas natural, y el precio diario de los futuros a corto plazo superó los 9,00 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) en varias ocasiones.

Por encima de la media

Cuando el déficit respecto a la media quinquenal se redujo a finales del verano pasado, los precios empezaron a bajar. Desde enero de 2023, las existencias de gas natural de explotación son excedentarias con respecto a la media quinquenal. Este excedente alcanzó un máximo en marzo y se ha mantenido por encima de la media desde el inicio de la temporada de recarga en abril. Los precios empezaron a bajar en enero desde una media de 5,53 $/MMBtu en diciembre de 2022 y han tenido una media por debajo de 2,50 $/MMBtu desde febrero.

En sus Perspectivas Energéticas a Corto Plazo de junio, la EIA pronostica que las inyecciones de almacenamiento se ralentizarán debido a una producción de gas natural relativamente plana y a un mayor uso de gas natural en el sector eléctrico para satisfacer la demanda de refrigeración durante el resto del verano. No obstante, espera que los inventarios de gas natural se mantengan por encima de la media quinquenal durante el resto del año.