Un fuerte aumento en el desarrollo de plantas de carbón en China compensó el retroceso del carbón en el resto del mundo en 2020, lo que resultó en el primer aumento en el desarrollo de la capacidad global de carbón desde 2015, según un nuevo informe dirigido por Global Energy Monitor (GEM). En total, China albergaba el 85% de los 87,4 gigavatios (GW) de las nuevas plantas de carbón propuestas en 2020.
El informe, Boom and Bust 2021: Seguimiento de la cartera mundial de plantas de carbón, es la séptima encuesta anual, según la cual, el año pasado se estableció un récord de 37,8 GW de plantas de carbón cerradas, liderado por EEUU con 11,3 GW y EU27 con 10,1 GW. El prometido auge del carbón del presidente Trump fue un fracaso, ya que las jubilaciones de plantas de carbón de EEUU durante el mandato de cuatro años de Trump aumentaron a 52,4 GW, superando los 48,9 GW cerrados durante el segundo mandato del presidente Obama.
China encargó 38,4 GW de nuevas plantas de carbón en 2020, lo que representa el 76% del total mundial (50,3 GW). Fuera de China, se encargaron 11,9 GW y, teniendo en cuenta los cierres, la flota mundial de carbón fuera de China se redujo en 17,2 GW en 2020, el tercer año consecutivo en que la capacidad de energía de carbón fuera de China se redujo.
Fuera de China, la cartera de plantas de carbón en desarrollo se está derrumbando en Asia, ya que Bangladesh, Filipinas, Vietnam e Indonesia han anunciado planes para reducir hasta 62,0 GW de energía de carbón planificada. GEM estima que las políticas dejarán 25,2 GW de capacidad de energía de carbón restantes en la planificación previa a la construcción en los cuatro países, una disminución del 80% con respecto a los 125,5 GW planeados allí hace solo cinco años, en 2015.
A nivel mundial, la puesta en servicio de nuevas plantas se redujo a 50,3 GW en 2020, una disminución del 34% con respecto a 2019, ya que los proyectos en desarrollo lucharon por obtener financiamiento y muchos proyectos se retrasaron debido a la pandemia Covid-19. En India, la capacidad de energía del carbón aumentó solo 0,7 GW en 2020, con 2,0 GW puestos en servicio y 1,3 GW retirados.
Los inicios de nuevas construcciones cayeron un 5% de 28,3 GW en 2019 a 27,0 GW en 2020. Sin embargo, fuera de China, los inicios de nuevas construcciones cayeron un 74%, de 21,1 GW en 2019 a 5,5 GW en 2020.
“En 2020, vimos país tras país hacer anuncios para reducir la cantidad de energía del carbón en sus planes energéticos futuros”, dijo Christine Shearer, directora del Programa de Carbón de GEM. "Es muy probable que veamos las últimas plantas de carbón en planificación en la mayor parte del mundo".
“El año pasado se anunciaron en China docenas de nuevos proyectos de energía de carbón, equivalentes a la capacidad total de energía de carbón de Alemania y Polonia juntas”, dijo Lauri Myllyvirta, analista principal de CREA. “Estos proyectos son una prueba clave del compromiso del país de alcanzar un pico de emisiones antes de 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono antes de 2060. Cancelarlos pondría al país en el camino hacia el desarrollo bajo en carbono que el liderazgo dice que quiere perseguir”.
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