El consumo de gas natural en Colombia ya supera la producción

En 2020, cuando la sequía resultó en una disminución de la energía hidroeléctrica, Colombia importó 14.200 millones de pies cúbicos (14,2 Bcf) de gas natural, lo que ayudó al país a satisfacer la demanda de gas natural para electricidad, según el Informe de análisis de país de Colombia recientemente actualizado por la Administración de Información Energética de EEUU (EIA).

Más del 65% de la generación de electricidad en Colombia provino de hidroelectricidad en 2020, en comparación con más del 80% de la generación de energía anual de Colombia en años anteriores. Debido a que la energía hidroeléctrica es la principal fuente de generación de electricidad en Colombia, las sequías pueden afectar significativamente al mix de generación de electricidad del país.

Gas para la generación eléctrica

La mayor parte del gas natural que se consume en Colombia se produce allí y se utiliza para la generación de electricidad. Sin embargo, más recientemente, las importaciones han llenado la brecha entre la producción nacional de gas natural y la demanda interna. En 2020, se produjeron en Colombia 399 Bcf de gas natural seco y se consumieron 413 Bcf a nivel nacional.

Las preocupaciones sobre la confiabilidad del suministro eléctrico llevaron al gobierno colombiano a aprobar la primera terminal de importación de gas natural licuado (GNL) del país, Sociedad Portuaria El Cayao (SPEC), en noviembre de 2014. La instalación entró en funcionamiento en noviembre de 2016. Desde entonces, el gobierno ha propuesto la terminal Pacific Regasification LNG como la segunda instalación de importación de GNL del país.

La eléctrica EPM está desarrollando actualmente un nuevo proyecto de represa hidroeléctrica, Ituango. La primera de ocho unidades generadoras de 300 megavatios está en construcción y está programada para comenzar a operar en la segunda mitad de 2022. Todo el proyecto tendrá una capacidad de 2,4 gigavatios para su fecha de finalización programada en 2025. Si se concreta, el proyecto Ituango sería la central hidroeléctrica más grande de Colombia en términos de capacidad de generación. En 2020, Colombia tenía un total de 17 gigavatios de capacidad de generación eléctrica instalada.