El gobierno del Reino Unido ha otorgado 6,7 millones de libras esterlinas (8 millones de euros) para nuevas tecnologías de almacenamiento de energía renovable que se están desarrollando en 24 proyectos a lo largo y ancho del país. Se trata de la primera ronda del programa de financiación de almacenamiento de energía de larga duración, que está dotado por un valor total de 68 millones de libras esterlinas.
Estos proyectos desarrollarán nuevas tecnologías de almacenamiento de energía que pueden utilizar la energía almacenada como calor, electricidad o como un portador de energía con bajas emisiones de carbono como el hidrógeno en la fase 1 del proyecto.
Desde el desarrollo de baterías térmicas hasta la conversión de energía en hidrógeno, han sido seleccionadas por su potencial para mejorar el rendimiento de la tecnología y reducir el costo de alcanzar el cero neto.
La Fase 2 del programa otorgará el resto de la financiación hasta completar los 68 millones de libras a los proyectos de la Fase 1 más prometedores, para proceder a construir y demostrar su tecnología por completo.
La selección de proyectos para la siguiente etapa se llevará a cabo una vez finalizada la Fase 1, en la que los proyectos se evaluarán en función de su potencial para comercializar sus tecnologías, fomentar la inversión privada y crear nuevos puestos de trabajo.
El ministro de Energía y Cambio Climático, Greg Hands, dijo: "Impulsar las tecnologías de almacenamiento de energía será vital en nuestra transición hacia energías renovables baratas, limpias y seguras. Nos permitirá extraer el máximo beneficio de nuestras fuentes de energía renovables locales, reducir los costos y terminar con nuestra dependencia de los combustibles fósiles volátiles y costosos. A través de esta competencia nos aseguramos de que los científicos y pensadores más innovadores del país cuenten con nuestro respaldo para hacer realidad esta ambición”.
Entre los proyectos de almacenamiento de energía que han recibido financiación en esta primera fase están el proyecto de batería térmica EXTEND de Sunamp en East Lothian, Escocia; el proyecto FlexiTanker de almacenamiento de energía térmica y de aire comprimido de Cheesecake Energy en Nottingham, Inglaterra, y el Proyecto Ballylumford Power-to-X de B9 Energy Storage, con sede en Larne, Irlanda del Norte.
Gravitricity ha obtenido una subvención de 912 000 libras esterlinas para desarrollar un sistema de almacenamiento de energía de peso múltiple, que se construirá en un sitio industrial abandonado en el Reino Unido.
Los especialistas en almacenamiento de energía con sede en Edimburgo trabajarán junto con los expertos en control y simulación Industrial Systems and Control (ISC) y los especialistas en cabrestantes Huisman y Careys Civil Engineering para entregar el diseño de ingeniería frontal (FEED) para un sistema de peso múltiple de 4MWh utilizando un eje hecho a la medida.
El director gerente de Gravitricity, Charlie Blair, dijo: " Encontrar formas de almacenamiento de energía renovable de bajo costo y larga duración será crucial en el viaje del mundo hacia el cero neto. Nuestro concepto de contrapesos múltiples ha sido probado por nuestro demostrador Leith, donde se configuraron dos contrapesos de 25 toneladas para que funcionen de manera independiente, brindando un rendimiento continuo y uniforme cuando se bajan uno tras otro. Pudimos demostrar una eficiencia de ida y vuelta de más del 80 % y la capacidad de aumentar la potencia total de importación o exportación en menos de un segundo".
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