La energía solar ubicada en el cliente es una gran oportunidad sin explotar, que podría hacer que 167 millones de hogares y 23 millones de empresas en todo el mundo alberguen su propia generación de energía limpia para 2050, según un informe conjunto de la firma de investigación BloombergNEF (BNEF)y Schneider Electric. Estos despliegues desbloquearán importantes beneficios de descarbonización, pero el diseño de políticas y tarifas será fundamental para habilitarlos.
El informe '_Realizing the Potential of Customer-Sited Sola_r' concluye que los costos de la tecnología solar en rápida caída ya han hecho que sea económico para los hogares y las empresas generar su propia energía en algunos mercados. En Australia, por ejemplo, el período de recuperación para los hogares que invierten en energía solar ha sido favorable, menos de 10 años, desde 2013. Como resultado, la adopción ya ha despegado, con más de 2,5 gigavatios de energía solar residencial agregados solo en 2020.
Estas instalaciones solares pueden generar beneficios económicos para los hogares y las empresas que los albergan, así como beneficios más amplios en términos de reducción de emisiones de carbono, reducción de cargas pico y oportunidades de empleo.
“La energía solar ubicada en el cliente es una gran oportunidad que a menudo se pasa por alto por completo. Gracias a la caída de los costos y las medidas políticas, ya se está implementando rápidamente en algunos mercados. Es muy probable que se amplíe masivamente ”, dijo Vincent Petit, director del Instituto de Investigación de Sostenibilidad de Schneider Electric TM y vicepresidente sénior de Prospectiva y Asuntos Externos de Estrategia Global en Schneider Electric. “Esto es vital para descarbonizar el sector de la energía y ofrece enormes beneficios adicionales al consumidor. Es hora de aceptar esta transformación ".
Poniendo en marcha el mercado
La experiencia muestra que la adopción de energía solar ocurre principalmente cuando existe un caso económico para los hogares y las empresas que invierten en la tecnología, generalmente en forma de altas tasas internas de rendimiento (TIR) o períodos de recuperación cortos. En las regiones donde la economía aún no ha alcanzado tales puntos de inflexión, los responsables de la formulación de políticas están introduciendo incentivos específicos para crear condiciones de mercado favorables y adelantar el despliegue.
Un ejemplo de ello es Francia, donde los incentivos existentes significan que la energía solar residencial puede obtener tasas de rendimiento internas de alrededor del 18,5% (una recuperación de la inversión de cinco años), y las instalaciones comerciales alcanzan una TIR del 10,4% (o una recuperación de la inversión de nueve años). Esto ha estimulado un crecimiento gradual en el mercado, hasta unos 500 megavatios de instalaciones en 2020.
Una consideración clave en la etapa inicial del desarrollo del mercado es evitar un auge insostenible. Los diseños de políticas deben tener en cuenta el hecho de que los costos de la energía solar seguirán cayendo con el tiempo y un apoyo moderado para reflejar esta dinámica cambiante.
El argumento económico para agregar energía solar durante la construcción de nuevos edificios es particularmente fuerte. Esto se debe a que los denominados "costes blandos", como los costes de marketing y ventas, así como los costes laborales y de construcción, pueden reducirse, mientras que los beneficios siguen siendo los mismos. En California, el caso económico para agregar energía solar residencial en casas existentes ya es bueno con un 20% de TIR, pero el nuevo informe estima que esta cifra es el doble, con un 40% de TIR, cuando se agrega energía solar en el punto de construcción. En Francia, la TIR para la energía solar residencial podría aumentarse al 28% cuando se agregue durante una nueva construcción.
A medida que los mercados solares se desarrollan y maduran, los legisladores y los reguladores deben cambiar gradualmente su énfasis hacia desbloquear la flexibilidad y fomentar la adopción del almacenamiento de energía. Esto se debe a que los altos niveles de adopción solar pueden conducir a un exceso de producción de energía durante el día, al tiempo que posiblemente desestabilicen la red eléctrica. En esta etapa, la adición de almacenamiento de energía se vuelve valiosa, ya que permite que la electricidad renovable se almacene para su uso durante las horas de la noche.
“La evolución de la energía solar ubicada en el cliente consiste en agregar alguna forma de flexibilidad, que tiene la capacidad de desbloquear una penetración mucho mayor de la energía solar”, dijo Yayoi Sekine, director de Energía Descentralizada de BNEF. "La forma más obvia de flexibilidad son las baterías, pero el almacenamiento de energía vendrá en muchas formas, incluida la demanda cambiante y el uso de vehículos eléctricos".
Las herramientas para fomentar el almacenamiento de energía incluyen tarifas de exportación ajustadas (los pagos ofrecidos a los propietarios de energía solar cuando exportan energía a la red), tarifas de electricidad minorista por tiempo de uso (que reflejan los costos de generación más bajos de energía solar durante el día), lo que permite pagos para almacenamiento para proporcionar servicios de red (a veces denominados pagos de agregación) e implementación de cargos por demanda (principalmente para clientes comerciales). Estas palancas generalmente están destinadas a hacer que las tarifas reflejen mejor los costos de generación y red, pero también es probable que fomenten el almacenamiento de energía.
En California, por ejemplo, reducir las tasas de exportación al 35% de las tarifas minoristas, si bien dañaría la economía de la energía solar en general, cambiaría el énfasis a los sistemas solares combinados con almacenamiento, que aún generarían una TIR del 13%. Para las instalaciones comerciales e industriales, agregar los llamados pagos de agregación para las baterías aumentaría las TIR al 22,8%, lo que haría que la energía solar más almacenamiento sea una opción más atractiva que la energía solar sola.
El informe investiga estos mecanismos en profundidad y proporciona análisis de casos de uso individuales para Francia, España, Australia, California (EEUU) y Nueva Jersey (EEUU), como ejemplo de mercados en diferentes etapas de madurez.
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