La cartera mundial de proyectos CCUS es boyante, pero su ampliación requiere un esfuerzo concertado y constante por parte de los gobiernos. Según Mhairidh Evans, responsable de investigación sobre CCUS, en su intervención en la conferencia Offshore Europe, que se celebra en Aberdeen, sólo unos pocos países cuentan hoy con políticas y normativas preparadas para adoptar el CCUS, y el Reino Unido es uno de ellos.
Sin embargo, según el análisis de Wood Mackenzie, el objetivo británico de capturar y almacenar entre 20 y 30 millones de toneladas anuales de CO2 de aquí a 2030 se presenta muy difícil, ya que algunas empresas no pueden avanzar en sus proyectos debido a la ralentización de las negociaciones para obtener financiación pública.
¿Qué hace falta para que el Reino Unido alcance sus objetivos para 2030? Evans destaca tres condiciones que deben cumplirse para que los objetivos de 2030 sigan a la vista:
1 El Gobierno británico debe acelerar los procesos de financiación y la inversión privada debe fluir rápidamente después.****
Wood Mackenzie calcula que la puesta en marcha de los cuatro primeros grupos de CCUS costará 65.000 millones de libras y permitirá capturar y almacenar más de 500 millones de toneladas de CO2 a lo largo de sus respectivos ciclos de vida operativos. El compromiso del Gobierno de aportar 20.000 millones de libras es fundamental para desbloquear el resto de la inversión privada.
2 Las empresas deben ejecutar los proyectos de transporte y almacenamiento dentro de un calendario comprimido.****
Cuatro centros de transporte y almacenamiento de CO2 - East Coast Cluster, HyNet, Acorn y Viking - formarán el núcleo de los clusters CCUS del Reino Unido. Aunque los preparativos técnicos y comerciales están en marcha, ninguno de estos proyectos ha obtenido aún la FID. Así pues, el reto de estos proyectos consistirá en construir infraestructuras a gran escala en plazos cada vez más cortos. Hay pocos precedentes de este tipo de proyectos en el mundo.
3 Los emisores de múltiples sectores deben aplicar la captura de carbono desde el punto de vista técnico y económico.****
Hay cerca de 60 instalaciones emisoras diferentes que han anunciado su intención de aplicar la captura de carbono antes de 2030. Se trata de instalaciones que van desde la generación de electricidad a gran escala hasta la producción de cemento y pequeñas instalaciones de biocombustibles. La diversidad del apetito de la industria es impresionante y da fe de las ambiciones de cero emisiones netas. Sin embargo, los obstáculos son considerables y hasta ahora sólo se han seleccionado ocho proyectos. El reto para estos emisores consiste en aplicar una tecnología novedosa y costosa. Y los complejos modelos de financiación pública que pueden abordarlo parecen de difícil acceso.
"El CCUS es una industria global en alza. Por supuesto, habrá obstáculos en el camino, pero las empresas deben estar preparadas para aprovechar la megatendencia. En general, los aspectos técnicos van por delante de los comerciales y normativos. Y aún queda mucho por hacer para atraer a los emisores", afirma Evans durante su presentación en Offshore Europe.
Evans concluye: "Los objetivos de CCUS del Reino Unido son de los más ambiciosos del mundo. Cumplirlos siempre iba a ser un gran reto. Hay que tener grandes ambiciones, y un objetivo incumplido no debe considerarse necesariamente un fracaso. Se trata de crear la tecnología y la infraestructura necesarias para reducir las emisiones industriales en las próximas décadas. En última instancia, el Reino Unido tiene todos los ingredientes necesarios y va en la buena dirección. Sólo necesitamos ir un poco más rápido".
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