Guyana se convierte en contribuyente clave al crecimiento del suministro mundial de crudo

Guyana, situada en la costa norte de Sudamérica, vecina de Venezuela, Surinam y Brasil, se ha convertido en un importante contribuyente al crecimiento del suministro mundial de crudo. Desde el inicio de la producción en 2019, Guyana ha aumentado su producción de crudo a 645.000 barriles por día (b/d) a principios de 2024, todos del bloque Stabroek.

Guyana aumentó su producción de crudo en una media anual de 98.000 b/d entre 2020 y 2023, lo que la convierte en el tercer país productor no perteneciente a la OPEP con mayor crecimiento durante este periodo. La producción de crudo ha sido el mayor contribuyente al crecimiento económico de Guyana en los últimos años. En 2022, el PIB de Guyana creció un 62,3%, el mayor crecimiento real del PIB en el mundo ese año, según el Fondo Monetario Internacional (FMI).

La estimación más reciente de los recursos recuperables de petróleo y gas natural de Guyana es de más de 11.000 millones de barriles equivalentes de petróleo, y los promotores siguen explorando las aguas marinas del país. Los recursos de petróleo y gas natural descubiertos en Guyana se encuentran actualmente en la cuenca Guyana-Surinam del océano Atlántico.

El primer descubrimiento significativo de petróleo en alta mar en Guyana fue realizado por ExxonMobil en 2015 en lo que ahora es el proyecto Liza en el bloque Stabroek. Desde entonces, ExxonMobil y sus socios, Hess y China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), han realizado más de 30 descubrimientos adicionales de petróleo y gas natural en alta mar dentro del bloque Stabroek.

La producción de petróleo de Guyana procede de tres buques flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO): Liza Destiny, Liza Unity y Prosperity. Estos buques producen petróleo y gas natural de los proyectos Liza y Payara. Todo el gas natural asociado se reinyecta en pozos para apoyar su producción y se utiliza como combustible in situ. Un proyecto propuesto llevaría el gas natural asociado a tierra firme hasta las instalaciones de procesamiento mediante un gasoducto.

Actualmente, los socios del bloque prevén que la capacidad de producción combinada alcance aproximadamente 1,3 millones de b/d a finales de 2027, con planes para desarrollar tres proyectos adicionales: Yellowtail, Uaru y Whiptail. De hacerse realidad, el aumento de la producción convertiría a Guyana en el segundo mayor productor de crudo de Centroamérica y Sudamérica, por detrás de Brasil.

El futuro de la asociación empresarial en el bloque Stabroek es incierto. La adquisición por Chevron de Hess, que posee una participación del 30% en el bloque Stabroek, puede sufrir retrasos debido a las demandas de arbitraje presentadas por los actuales socios del bloque, ExxonMobil y CNOOC, que reclaman derechos preferentes sobre la participación de Hess en el bloque. ExxonMobil tiene una participación del 45% en el bloque Stabroek y CNOOC del 25%.

Las operaciones de exploración en el bloque Stabroek y en los bloques marinos cercanos pueden verse afectadas por la reclamación de soberanía de Venezuela sobre la región de Essequibo, que representa más de dos tercios de la superficie terrestre de Guyana. La Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminó en diciembre que Venezuela no debía tomar ninguna medida para interrumpir el statu quo mientras la CIJ estudia el caso.