INEOS inaugura en Dinamarca la primera planta de almacenamiento de CO2 a gran escala en la UE

Su Majestad el Rey Federico X de Dinamarca inauguró este viernes la primera instalación a gran escala para el almacenamiento permanente de CO2 en la Unión Europea. La inauguración tuvo lugar en una ceremonia en el Puerto de Esbjerg, marcando el inicio de la operación comercial de Greensand.

Por primera vez, este proyecto proporciona a la industria de toda la UE la infraestructura necesaria para transportar y almacenar permanentemente CO2, ofreciendo una vía práctica para reducir las emisiones sin paralizar las industrias de las que depende Europa.

El proyecto, liderado por INEOS Energy junto con Harbour Energy y Nordsøfonden, demuestra que la captura y el almacenamiento de carbono ya no son una aspiración futura, sino una realidad.

El proceso

INEOS obtendrá el CO2 principalmente de plantas danesas de biometano. Esto permite establecer y operar toda la cadena de valor de la captura y el almacenamiento de carbono (CCS) utilizando volúmenes de CO2 fácilmente disponibles, mientras que los proyectos de captura en la industria continúan desarrollándose y expandiéndose. Una vez capturado, el CO2 se licúa, se transporta en camión a una terminal de CO2 específica en el puerto de Esbjerg, se embarca a bordo del Carbon Destroyer 1, el primer buque de la UE construido específicamente para el transporte de CO2, y se inyecta en el yacimiento Nini West, un campo petrolífero agotado situado a unos 250 kilómetros de la costa, aproximadamente a 1.800 metros bajo el lecho marino.

En esta primera fase comercial, Greensand puede almacenar hasta 400.000 toneladas de CO₂ al año. El emplazamiento se ha diseñado para expandirse significativamente, con el potencial de almacenar entre 4 y 8 millones de toneladas anuales a medida que aumente la demanda.

David Bucknall, director general de INEOS Energy, afirma: «Durante años, la captura y almacenamiento de carbono (CCS) en Europa se ha definido por planes, objetivos y ambiciones. Hoy, Greensand pone en marcha el primer emplazamiento de almacenamiento de CO₂ a gran escala y la primera cadena de valor de la UE. Proporciona una base sobre la que se pueden construir futuros proyectos de captura de carbono en toda Europa».

Europa necesita industria, no desindustrialización

La inauguración llega en un momento crítico para la industria europea. Las industrias europeas de alto consumo energético dan empleo directo a casi ocho millones de personas y generan aproximadamente 550.000 millones de euros en valor añadido cada año. Son fundamentales para la seguridad del suministro europeo, ya que proporcionan los materiales de los que depende la sociedad: cemento para viviendas, carreteras e infraestructuras energéticas; acero para redes eléctricas, aerogeneradores y defensa; y productos químicos utilizados en todo, desde el tratamiento de aguas y medicamentos hasta el aislamiento de cables y la electrónica. Estas industrias se enfrentan a una creciente presión debido al aumento de los costes y la competencia internacional.

Al mismo tiempo, la UE trabaja para cumplir sus propios objetivos de captura y almacenamiento de CO2: 50 millones de toneladas anuales para 2030, cifra que aumentará a entre 250 y 280 millones de toneladas para 2040. Europa aún está lejos de alcanzar esa magnitud.

Con demasiada frecuencia, el debate se ha planteado como una disyuntiva entre competitividad industrial y progreso climático. Greensand demuestra que esta disyuntiva es falsa.

Sir Jim Ratcliffe, presidente de INEOS, dijo: "Europa no logrará la neutralidad de carbono cerrando fábricas y exportando sus empleos. Necesitamos soluciones que permitan a la industria seguir siendo competitiva mientras reduce las emisiones. Greensand demuestra que se puede hacer. Esto no es un proyecto piloto, un concepto ni una ambición política. Es un negocio de transporte y almacenamiento de carbono totalmente operativo. La tecnología funciona. El almacenamiento está listo. El desafío ahora es crear las condiciones adecuadas para que la captura de carbono se extienda por toda Europa".

El almacenamiento y el transporte están listos: la captura puede seguir ahora

Con la inauguración el 18 de septiembre, el almacenamiento permanente de CO₂ a gran escala entra en funcionamiento en la UE. La pregunta que sigue es con qué rapidez la UE establece las condiciones regulatorias, de infraestructura y de inversión que permitan a los emisores industriales capturar CO₂ a gran escala.

El comisario europeo de Energía y Vivienda, Dan Jørgensen, declaró: «Hoy marca un hito importante para Europa. Con la puesta en marcha, aquí en Esbjerg, de la primera planta de almacenamiento de carbono en alta mar totalmente operativa de la Unión Europea, demostramos que el almacenamiento de carbono es una realidad práctica. Mostramos que podemos pasar de la demostración a la implementación. Trazamos un camino para las industrias europeas: continuar su transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono, manteniendo la producción, las inversiones y el empleo en nuestro continente. Y abrimos un nuevo frente en la lucha existencial contra el cambio climático».

Mads Gade, director general de INEOS Energy Europe, afirmó: «Greensand comienza con CO₂ biogénico, pero su importancia va mucho más allá de ese primer paso. Estamos preparados para ampliar la capacidad de recepción de CO₂ de las industrias de toda Europa. Greensand está en pleno funcionamiento y un nuevo mercado europeo para el almacenamiento permanente de CO₂ puede empezar a tomar forma».