Joao Manso Neto (Greenvolt): "Es difícil creer que llegaremos al 100% renovables"

Joao Manso Neto, CEO del Grupo Greenvolt, ha compartido con El Periódico de la Energía su visión sobre el futuro energético a nivel global y en España y se ha adentrado en los desafíos y oportunidades que enfrenta el Grupo Greenvolt, una empresa que ha experimentado un rápido crecimiento desde su creación en 2021.

Con una estrategia centrada en las energías renovables, la biomasa residual, los proyectos a escala de servicios públicos y la generación distribuida, Manso Neto ha abordado además temas cruciales como la expansión en España, el papel de la generación distribuida y la necesidad de un mercado de capacidad (almacenamiento) en la Península Ibérica.

¿Cómo ve el futuro energético a nivel global y a nivel de España?

Para mí, es evidente que las energías renovables desempeñan un papel cada vez más importante en la matriz energética, por varias razones. Contribuyen a la independencia energética, son respetuosas con el medio ambiente y, por una razón muy obvia, son más económicas. Y esto es cierto en Portugal, en España, en Europa y en todo el mundo.

Ahora bien, necesitamos mucha más capacidad instalada de energías renovables, y hay muchas inversiones por hacer para que puedan satisfacer las crecientes necesidades energéticas. También es necesario invertir en la capacidad de almacenamiento de toda esa energía renovable que se genera, especialmente a través de baterías, para permitir una gestión más eficiente de la misma.

Pero, ¿las energías renovables generarán el 100% de la energía necesaria? Es difícil creer que llegaremos a eso, y incluso si lo logramos, siempre será necesario contar con un respaldo. Necesitaremos potencia térmica, ya sea a través del gas (en el que no se ha invertido lo suficiente en su descarbonización), del hidrógeno o de la energía nuclear, aún por determinar. Por lo tanto, creo que no debemos ni podemos demonizar todas las demás fuentes de energía.

Un punto que a menudo se pasa por alto es el de las redes que transportan luego toda la energía generada. ¡Es de gran importancia! También en las redes es necesario seguir invirtiendo, buscando tener una red cada vez de mayor calidad y mayor cobertura. Es vital mejorar constantemente la utilización de estas redes para que alcancen niveles de eficiencia a la altura de los desafíos planteados.

¿Cuáles son las previsiones de expansión en España? ¿En comparación con Europa?

El Grupo Greenvolt ya nació en Europa. Desde entonces, hemos estado expandiendo aún más nuestras operaciones hacia diferentes mercados de este continente, además de estar presentes también en el mercado norteamericano. Actualmente, operamos en un total de 17 geografías.

En Europa, contamos con muchos proyectos a escala de servicios públicos (utility scale), siendo aproximadamente la mitad de estos proyectos ubicados en Polonia. En este segmento, también estamos presentes en España. Sin embargo, en el mercado español, al igual que en otros países del sur de Europa, hemos realizado una fuerte apuesta por la generación distribuida. Debido a la alta exposición solar, creemos que el potencial de crecimiento en España, donde tenemos participaciones en varias empresas, es enorme.

Hace poco más de un año el Grupo Greenvolt aterrizó en España. ¿Cuál es a día de hoy su opinión sobre este año? Ya con cifras en la mano, ¿considera España como un país clave en su estrategia de crecimiento?

El Grupo Greenvolt tiene una fuerte presencia en el mercado español, abarcando diferentes segmentos. En colaboración con SEO, participamos en proyectos utility scale con carteras equilibradas entre energía eólica y solar. Además, en el ámbito de la generación distribuida, contamos con la participación de Perfecta Energía y Univergy Autoconsumo, y recientemente completamos la adquisición de Ibérica Renovables. Aunque tenemos proyectos utility scale, estamos centrando gran parte de nuestro enfoque en el desarrollo del segmento de generación distribuida.

Como mencioné anteriormente, creemos que hay un enorme potencial de crecimiento para la generación distribuida en el mercado español. Sin embargo, es cierto que, durante la primera mitad de este año, este mercado fue difícil para nosotros. Experimentamos una situación de inestabilidad política que llevó a muchas empresas a posponer decisiones de inversión. No obstante, creo que, una vez superada esta fase, será posible avanzar.

¿Puede hablarnos más sobre la decisión de aterrizar en España hace poco más de un año? ¿Qué oportunidades vieron en el mercado español?

Somos una empresa europea, por lo que estar presente en España, especialmente para un Grupo con sede en Portugal, es algo natural. En este sentido, quiero recordar lo que mencioné anteriormente: España, al igual que Portugal, Italia y Grecia, son países del sur de Europa que, debido a su ubicación geográfica, experimentan niveles elevados de radiación solar, muy superiores a los de otros países europeos. Además, son países donde la capacidad instalada para aprovechar toda esta energía proporcionada por el sol es aún baja. El potencial está presente, por lo que tiene total sentido la apuesta que estamos haciendo y que estoy convencido será exitosa. El crecimiento en España está apenas comenzando.

El negocio del grupo Greenvolt se divide en Biomasa, Energías renovables (eólica y fotovoltaica) y generación distribuida. ¿Cuál considera que es el pilar más importante para el Grupo?

Los tres son importantes. La biomasa residual, que es nuestra base, los proyectos utility scale y la generación distribuida nos permiten estar presentes en un momento en que las energías renovables son una necesidad.

De esta manera, tenemos la capacidad de responder a diversas necesidades, creyendo en la enorme relevancia que la generación distribuida tiene en el crecimiento de esta nueva forma de energía. La generación distribuida tiene enormes beneficios, es fácil de implementar, sin impactos sociales o ambientales significativos, y es rápida, ofreciendo una respuesta ágil a la urgencia que observamos por parte de las empresas para cambiar hacia una energía más económica y limpia.

¿Cómo ve de necesario un mercado de capacidad (almacenamiento) en la Península Ibérica? ¿Hay que desarrollar almacenamiento? ¿Pretenden entrar en ese negocio?

Uno de los grandes problemas de las energías renovables era precisamente ese, el de entender cómo no se perdía la energía que se producía. Afortunadamente, al mismo tiempo que se desarrolló toda la tecnología de diversas formas de generación de energía renovable, también presenciamos el desarrollo de sistemas de almacenamiento que garantizan que nada de lo que se produce se pierda. Es un paso importante para las energías renovables. Diría que es esencial para hacer que las renovables sean más confiables como fuente de energía sustituta de los combustibles tradicionales de base fósil.

En el Grupo Greenvolt, en los proyectos utility scale, ya utilizamos sistemas de almacenamiento con baterías, especialmente en Polonia y Hungría, donde contamos con una capacidad de almacenamiento de alrededor de 1,5 GW que nos permite optimizar la gestión de la energía generada. Es la forma en que tenemos parques cada vez más eficientes, permitiéndonos entregar toda la energía limpia que producimos en los puntos de acceso a las redes de energía.

Consideramos fundamental que la Península Ibérica siga el ejemplo de algunos países europeos en los que estamos presentes y apueste por los sistemas de almacenamiento. Tanto Portugal como España necesitan promover activamente las baterías para almacenar toda la energía renovable generada, siendo importante que los gobiernos de ambos países estén conscientes de la necesidad de crear mercados de capacidad de almacenamiento.

La adquisición del 50% de Enerpower es un movimiento interesante. ¿Qué beneficios específicos esperan obtener de esta adquisición?

Enerpower nos permitió ingresar a un nuevo mercado en generación distribuida, en Irlanda, fortaleciendo nuestra estrategia de desarrollar una plataforma paneuropea. Es una empresa de calidad a la cual vamos a agregar, además del conocimiento técnico, una capacidad financiera que impulsará el negocio en un país que tiene una estrategia ambiciosa para las energías renovables.

¿Puede compartir los proyectos o metas a corto y largo plazo que tiene el Grupo Greenvolt en el horizonte?

El Grupo Greenvolt tiene objetivos de crecimiento bien definidos, ambiciosos pero alcanzables, sin duda. Continuaremos generando energía a partir de biomasa residual, con la posibilidad de agregar más capacidad de generación a largo plazo, y expandiremos nuestras operaciones en términos de generación distribuida, manteniéndonos atentos a nuevas oportunidades que puedan surgir.

En cuanto a la promoción de proyectos eólicos y solares utility scale, tenemos un pipeline muy relevante que seguiremos desarrollando, al mismo tiempo que mantenemos la intención de acelerar la rotación de activos. El pipeline asciende a 7,7 GW, de los cuales, aproximadamente 2,9 GW deberían estar listos para construir, en construcción o en operación para finales de este año.

¿Qué desafíos anticipan en el sector de la energía renovable en los próximos años y cómo piensan abordarlos?

En todo, hay desafíos. En las energías renovables no es diferente, pero estamos convencidos de que tenemos la capacidad para superarlos, siguiendo nuestra estrategia de crecimiento. Una cosa es segura para nosotros: la transición energética es una realidad y se acelerará. No vamos a retroceder hacia los combustibles fósiles. Eso no va a suceder. Todos sabemos que las energías renovables funcionan, conocemos los beneficios que traen, ya sea en términos de independencia/seguridad energética, en términos de precios y, por supuesto, en términos ambientales.

No podemos olvidar que estamos viviendo en un mundo en el que el cambio climático no va a suceder, está sucediendo, con efectos perjudiciales para la vida de todos nosotros. Las energías renovables serán extremadamente importantes para intentar frenar el calentamiento global.