La AIE afirma que la demanda de carbón alcanzará un récord este año y se estabilizará en 2027

La demanda mundial de carbón alcanzará un nuevo récord en 2024, con 8.770 millones de toneladas y un crecimiento anual del 1 %, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que prevé un estancamiento del consumo para 2027 o antes.

La AIE, en su informe anual sobre el sector del carbón divulgado este miércoles, señala que la demanda global está creciendo de una forma cada vez más débil (un 7,7% en 2021, un 4,7% en 2022, y un 2,4% en 2023).

El documento recuerda que el protagonismo en el mercado lo ejerce China, que consume un 30% más carbón que el resto del mundo junto, por lo que el gigante asiático "seguirá definiendo la tendencia global" en el sector.

China, a pesar de su fuerte apuesta por las energías renovables, sigue aumentando su consumo de carbón, aunque a un ritmo menor, debido a que su demanda eléctrica "está creciendo a un ritmo superior a su producto interior bruto (PIB) desde 2021", destaca la Agencia.

La demanda de carbón, según la AIE

Este incremento de la demanda eléctrica se debe a dos factores: la electrificación de servicios que antes usaban otros combustibles fósiles y la emergencia de otros sectores, como los centros de datos y la inteligencia artificial.

Por detrás de China, India es el segundo motor del incremento de la demanda, que subirá un 5% durante este año hasta 1.300 millones de toneladas.

En cambio, la Unión Europea y Estados Unidos verán una nueva reducción de su demanda de carbón en 2024 (un 12 y un 5% respectivamente), aunque a un ritmo netamente inferior al del año anterior (-23 y -17%).

La AIE prevé que la continuada reducción de la demanda en las economías avanzadas compensará el aumento en países como India, Indonesia y Vietnam.

De esta forma, el carbón consumido por la UE y EEUU en 2025 totalizará la mitad del utilizado por India.

Debido al aumento de la demanda para este año, la producción de carbón en 2025 también alcanzará un récord y superará los 9.000 millones de toneladas por primera vez.

A medio plazo, la extracción en China (el mayor productor mundial) se reducirá ligeramente debido a las elevadas existencias y al estancamiento de la demanda.

En general, el informe prevé que la producción mundial se mantendrá estable en torno a los 9.000 millones de toneladas para 2027, año en el que Australia se convertirá en el cuarto productor mundial de carbón, por delante de Estados Unidos y de Rusia.