Las inversiones mundiales en geotermia podrían totalizar un acumulado de billón de dólares para 2035 y esta tecnología podría generar el 15% del aumento de la demanda global de electricidad prevista de aquí a 2050.
Estas son las principales conclusiones del informe sobre el futuro y las posibilidades de la geotermia que publicó la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
La geotermia, que obtiene energía a través del calor que existe en el interior de la tierra, cubre actualmente menos del 1% de la demanda mundial de energía, y su uso se concentra en unos pocos países donde su acceso es fácil, como Islandia, Estados Unidos, Indonesia, Turquía, Italia y Kenia, añade el documento.
Sin embargo, afirma que si las mejoras tecnológicas y la reducción de costos previstos se hacen realidad, las inversiones en geotermia se podrían disparar hasta un máximo de 140.000 millones de dólares anuales, más que las actuales inversiones en energía eólica marina.
La inversión en geotermia
La AIE prevé que con esas condiciones las inversiones en geotermia podrían alcanzar un total acumulado de un billón de dólares para 2035 y de 2,5 billones para 2050.
Estas inversiones supondrían la puesta en marcha de proyectos por unos 800 gigavatios (GW) de capacidad instalada, equivalentes al 15% del aumento de la demanda de electricidad global previsto para 2050.
Se trata de un volumen equivalente a la actual demanda eléctrica total conjunta de Estados Unidos e India.
El documento destaca la importancia de las nuevas tecnologías de perforación a elevada profundidad (más de tres kilómetros), que abren la posibilidad de que "casi todos los países del mundo" aprovechen las oportunidades de la geotermia.
Y resalta especialmente que la geotermia es una gran oportunidad para las compañías de exploración de petróleo y gas, especialmente según el mundo va avanzando hacia un menor consumo de combustibles fósiles dentro de la transición a energías limpias.
La transición para la AIE
"Hasta el 80% de la inversión que se requiere en un proyecto geotérmico implica capacidades que son habituales en la industria del gas y el petróleo", indica.
La AIE apunta a que la reducción de costos de la geotermia puede ayudar a la transición energética a países con una gran dependencia de combustibles fósiles, como China e India.
La industria de la geotermian genera en todo el mundo actualmente unos 145.000 empleos, pero podría multiplicarse por seis, hasta alcanzar un millón, para el final de esta década.
Sin embargo, la AIE alerta de que puede haber una escasez de trabajadores con la formación necesaria, por lo que pide que las autoridades y las instituciones educativas creen programas de educación y capacitación en este sector.
La agencia urge a que los Gobiernos pongan en marcha políticas de apoyo adecuadas, algo en lo que considera que hay un "retraso", ya que actualmente menos de 30 países en todo el mundo han establecido políticas para desarrollar la geotermia, frente a los más de 100 que las tienen para la energía solar fotovoltaica y/o la eólica.
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