A las 24:00 horas del 31 de diciembre de 2020, la central hidroeléctrica más grande del mundo, la china Three Gorges (Tres Gargantas), cuya capacidad instalada supera los 22,5 GW, ha acumulado un total de 111,8 mil millones de kilovatios-hora de electricidad limpia (111,8 TWh). De esta forma rompe el récord mundial anterior de 103,098 TWh de electricidad generada por la central hidroeléctrica de Itaipu en América del Sur en 2016.
En un acto simbólico, la empresa estatal China Three Gorges, celebró este nuevo hito energético. Para que se pueda hacer una idea, esta producción eléctrica equivale al consumo eléctrico durante aproximadamente ocho meses de la ciudad de Shanghai. En comparación con la generación de energía a base de carbón, puede reemplazar aproximadamente 34,39 millones de toneladas de carbón estándar y reducir las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 94,02 millones de toneladas. Otra comparación: es lo equivalente a plantar 370.000 hectáreas de bosques. Una última comparación: es aproximadamente el 45% del consumo eléctrico de toda España durante 2020.
La central eléctrica de Three Gorges es la columna vertebral de la "transmisión de energía de oeste a este" y el "suministro mutuo norte-sur" de China. Tiene instaladas un total de 34 unidades hidrogeneradoras, con una capacidad instalada total de 22.500 MW y una generación de energía de diseño anual de 88,2 TWh. Inició su andadura en 2003 pero no fue hasta 2014 cuando estableció el récord mundial de generación con 98,8 TWh, superando a la Central Hidroeléctrica de Itaipú. En 2016, la hidroeléctrica brasilo-paraguaya consiguió de nuevo el récord. Mientras que la central china en 2018, alcanzó los 101,6 TWh, superando los 100 TWh por primera vez.
Ahora, Three Gorges vuelve a la carga con este nuevo récord. Y encima lo ha conseguido en un año marcado por la pandemia. Así, la central ha servido para ayudar a China a salir de la crisis. Según la empresa propietaria de la central, a principios de 2020, en la etapa crítica de la prevención y el control de la nueva pandemia de la COVID-19, la central eléctrica de las Tres Gargantas continuó aumentando su producción de energía, de tal manera que la energía limpia enviada a China Oriental, China Central, Sur y otras provincias y ciudades alcanzó el valor más alto en el mismo período de la historia, lo que ayudó a la prevención de la epidemia y el control y la reanudación del trabajo en China.
Asimismo, la prevención de inundaciones es la tarea principal de la planta de las Tres Gargantas. En la temporada de inundaciones de 2020, se produjeron 5 inundaciones en la cuenca del río Yangtze, y el pico de inundación más grande alcanzó los 75.000 metros cúbicos por segundo. Bajo la dirección del Comité de Recursos Hídricos del Río Yangtze del Ministerio de Recursos Hídricos y otros, el Grupo de las Tres Gargantas implementó estrictamente varias medidas de control y gestión de riesgos para la central durante el período de inundación, optimizó las condiciones de funcionamiento de las unidades de la central eléctrica y sentó una base sólida para el control de inundaciones y la generación de energía segura.
Otro ejemplo de cómo se puede gestionar una central de estas características es lo sucedido durante el pasado diciembre. Afectada por la ola de frío, la temperatura en algunas áreas de la central eléctrica de las Tres Gargantas ha sido baja, la carga de energía de calefacción se ha liberado y la brecha de suministro de energía ha sido grande. La Central de Tres Gargantas llevó a cabo activamente el trabajo de "resistir la ola de frío y asegurar el suministro de energía" durante el período pico de invierno. Del 12 al 30 de diciembre, el modo de funcionamiento se ajustó con urgencia y el mantenimiento de la unidad se organizó de manera razonable. "Se agregaron 8 unidades durante el período pico, con una producción máxima de 14.110MW. La producción promedio ha aumentado en 3,29 GW en comparación con anteriores olas de frío, y la generación de energía acumulada ha superado los 3,7 TWh. En total, la generación de energía mensual en diciembre ha aumentado en aproximadamente 490 GWh en comparación con el mismo período del año pasado.
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05/01/2021