Una Corte de Apelaciones de Estados Unidos ha ratificado este martes una decisión arbitral ganada por una unidad de la firma estadounidense de ingeniería KBR en una disputa con la petrolera estatal mexicana Pemex.
La instancia en Nueva York respaldó una decisión que confirma un pago de 300 millones de dólares emitido a pesar de que un tribunal mexicano lo había anulado y confirmó el fallo de un juez de primera instancia que agregó 106 millones de dólares por el juicio.
El caso data de 1997, cuando Pemex Exploración y Producción (PEP) firmó un contrato con Corporación Mexicana de Mantenimiento Integral (Commisa), filial de la estadounidense KBR, para construir dos plataformas marinas para el tratamiento y procesamiento de gas natural.
En 2004 PEP, acusando incumplimientos y violaciones al contrato, rescindió el convenio con Commisa, la cual inició un procedimiento arbitral. A partir de ahí iniciaron una larga batalla legal en México y en Estados Unidos.
Las diferencias entre las dos compañías aparecieron después que Pemex insistiera en que las plataformas se construyeran por completo antes de ser instaladas en el Golfo de México, lo que COMMISA consideró poco práctico, según documentos de la corte.
En 2004, Pemex informó su intención de rescindir el contrato argumentando que COMMISA había incumplido varios términos y abandonado el proyecto. Pemex también se apoderó de las plataformas, que estaban casi completas y expulsó a COMMISA de los sitios de trabajo.
Posteriormente COMMISA inició procesos legales, incluyendo una demanda de arbitraje presentada ante la Cámara de Comercio Internacional (ICC por su sigla en inglés). Un tribunal de la ICC determinó en 2009 que Pemex violó sus contratos con COMMISA y le otorgó un pago de 300 millones de dólares.
El juez de distrito estadounidense Alvin Hellerstein en Manhattan confirmó posteriormente el pago en agosto de 2010. Pemex apeló en el Segundo Circuito de Estados Unidos y en México, donde un tribunal lo anuló.
El Segundo Circuito devolvió luego el caso a Hellerstein para que considerara el efecto de la decisión del tribunal mexicano. El juez confirmó una vez más el pago.
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