La electrificación rural en el África subsahariana apenas llega al 18%

Kandeh Yumkella, representante especial del secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para la Energía Sostenible y presidente de la iniciativa Energía Sostenible para Todos, indica que, a pesar de que las fuentes de energía renovable han bajado los costes de generación de energía, África consume apenas una cuarta parte del promedio mundial de energía por habitante.

Según la Agencia Internacional de las Energías Renovables (Irena), incluso con su actual potencial, África sigue teniendo la tasa más baja de electrificación rural en comparación con otros continentes. En las últimas dos décadas, la electrificación rural a nivel mundial creció del 61% al 70%, pero hay grandes diferencias en el acceso. En África subsahariana, por ejemplo, la tasa es de apenas un 18%, en comparación con más del 70% del Asia en desarrollo.

África debe duplicar el ritmo de expansión de la electrificación rural y cambiar la forma en que aborda el tema para lograr el acceso universal a la electricidad para el año 2030, según Irena. “Y en esta expansión se calcula que alrededor del 60% de la generación adicional provendrá de soluciones autónomas y de redes mínimas, siendo la mayor parte de energías renovables, ya que estas pueden aprovechar los recursos locales de energía”, explica Rabia Ferroukhi, subdirectora de Conocimiento, Tecnología y Financiación de Irena.

Corredor de Energía Limpia de África

Mientras tanto, los ministros de Energía y los delegados africanos presentes en la conferencia recientemente celebrada en Abu Dhabi pidieron la ayuda de Irena y los países con un mayor conocimiento de las energías renovables para llevar a cabo la iniciativa del Corredor de Energía Limpia de África. Esta iniciativa fomenta el despliegue de energía hidroeléctrica, geotérmica, biomasa, eólica y solar de los países africanos, desde Egipto en el norte hasta Sudáfrica en el sur, para aumentar la capacidad, estabilizar la red y reducir la dependencia de combustibles fósiles en el continente.

Etiopía, uno de los países que invierte en energías renovables, es uno de los que propone la financiación para el Corredor. El país proyecta la generación de 800 megavatios de energía eólica y un gigavatio de energía geotérmica, y está construyendo una planta hidroeléctrica de 6.000 megavatios, que será la mayor de su tipo en África, con un presupuesto de 4.800 millones de dólares.

El ministro de Agua, Riego y Energía de Etiopía, Alemayehu Tegenu, ha dicho que, de aplicarse, el Corredor de Energía Limpia ayudará a impulsar las soluciones de energía renovable en el continente. El proyecto ha acumulado un fuerte apoyo político tanto en África como en el ámbito de la ONU, asegura Adnan Amin, director general de Irena, quien dijo: “Queremos interconectar los mercados africanos, crear un mercado regulado más grande, porque cuando se tienen mercados grandes, se pueden tener grandes proyectos que hagan avanzar la tecnología”.», añade.