La ola de frío y problemas en el suministro con Argelia disparan el precio del gas en España a 51,5 €/MWh, el más caro de la historia

El invierno está siendo duro, pero sobre todo lo va a ser para los consumidores de gas y electricidad. Al precio histórico que ha fijado el pool con casi 95 €/MWh, hay que sumar otro máximo histórico en el precio del gas que se comercializa en España a través el Mercado Ibérico del Gas (Mibgas).

Según datos de Mibgas, este jueves el precio del gas alcanza la cota histórica de los 51,55 €/MWh. Nunca se había dado un precio tan alto. El anterior récord fue en el invierno de 2016-2017 cuando se alcanzaron los 41,99 €/MWh el 11 de enero de hace cuatro años.

Y es que la situación del mercado gasístico está siendo muy complicada a nivel mundial. Hay olas de frío por toda Europa y Asia. Éste último es el que está marcando el ritmo. Las necesidades de gas en China y Japón son tan grandes que están trastocando todo el mercado de GNL, tanto que muchos barcos con otros destinos están siendo desviados hacia los principales puertos con regasificadora de la región, donde por cierto el precio está disparado. El índice JKM, de referencia en Asia, se sitúa en unos 15,5 dólares/MMBtu, que son unos 45,5 dólares/MWh.

Para que se hagan una idea. En EEUU el Henry Hub se sitúa en los 2,72 $/MMBtu (8 $/MWh) lo que supone una diferencia de 33 dólares por MWh o multiplicarlo por cinco. En el caso del TTF, el índice de referencia europeo, el precio se sitúa en los 17,5 $/MWh, casi tres veces menos que en Asia.

Pero en España, el Mibgas se sitúa incluso por encima del precio asiático más de tres veces el precio que se compra el gas en Europa. ¿Por qué ha sucedido esto? Hay dos causas principales. Una es el frío. La demanda de gas se ha disparado. Según los datos que ofrece la app Enagás EnergyData, el consumo total de gas se fue hasta los 1.624 GWh, de los cuales 1.211 GWh eran de consumo convencional (industria y doméstico, principalmente), mientras que el sector eléctrico (ciclos combinados) sumaban otros 413 GWh. La punta de demanda superó ayer los 80 GWh. Hace seis días, la demanda era de poco más de 1.100 GWh.

El frío ha hecho que se dispare el consumo y eso ha creado ciertas tensiones en el mercado. Por ejemplo, Enagás tuvo que comprar gas en Mibgas para equilibrar el sistema. Algunos compradores se quedaron cortos y tal y como reza la Circular de la CNMC, es el operador quien tiene que cubrir estas necesidades aunque luego se arregle con la o las comercializadoras. Forma parte de la operación del mercado, algo habitual cada mes. Según una nota de Enagás, se tuvo que hacer al caer el volumen de gas disponible.

Pero es que también España se ha visto perjudicada por la situación de alto consumo por parte de Asia. Según una nota de operación de Enagás, el día 4 de enero el gestor técnico del sistema (Enagás) ha sido informado por un usuario de la retirada de una descarga programada en la planta de regasificación de Bilbao para el este día 7, por valor de 1.050 GWh. Esta retirada se ha realizado con un preaviso inferior a 72 horas, y en plena Situación de Operación Excepcional por “Ola de Frío”.

Consecuencia de lo anterior para mejorar la disponibilidad de gas en el Sistema, dado el elevado escenario previsto de demanda por ola de frío y la disponibilidad de las conexiones internacionales, se ha procedido a desviar a la planta de Bilbao la descarga de un buque de GNL inicialmente programada en la planta de Mugardos por valor de 950 GWh. Este movimiento será compensado por un desvío en sentido contrario de un buque de GNL desde la planta de Bilbao a la planta de Mugardos por valor de 950 GWh con nueva fecha de descarga el 21 de enero. Es decir, que un barco prefirió llevarse el barco a Asia.

Asimismo, Enagás, en otra nota de operación, ha señalado este mismo jueves que a partir del día 8 de enero de 2021 a las 6:00h, se reduce en 1,5 días la obligación de mantenimiento de reserva invernal, a todos los usuarios del Sistema a los que les aplica dicha obligación. De este modo, la reserva invernal a partir dicho día quedará reducida a las existencias equivalentes a 2 días de la capacidad contratada firme de entrada a la red de transporte cuya duración sea superior a un día, destinada al suministro del mercado nacional.

Esto significa que España necesita gas.

Argelia corta el grifo

Pero es que además de la situación del barco y al alta demanda de gas, España ha tenido otro grave problema de suministro. Según los datos de Enagás EnergyData, la entrada de gas desde Argelia ha sido reducida a una cuarta parte parte. Entre ambos tubos (Marruecos y Medgaz) no se han llegado ni a registrar 200 GWh cuando tienen capacidad para importar 750 GWh al día.

Es más, se está trayendo una cantidad parecida de gas por Francia que por los dos gasoductos de Argelia.

¿Por qué se ha reducido tanto el suministro argelino, principal fuente de gas de España, cuando más se necesita? Según Sonatrach, Argelia está teniendo problemas a la hora de procesar el gas y que está generando retrasos en el suministro por tubo, ya no solo con España sino también con Italia.

Lo que se desconoce es cuántos barcos está desviando a Asia, algo que podría perjudicar al suministro español.

Esta caída del suministro de gas argelino ha tensionado aún más si cabe la situación y ha provocado que se vean estos precios récord.

Cabe recordar que el pasado mes de octubre, Pedro Sánchez viajó hasta Argelia en el que fue su primer viaje al país norteafricano, y acompañó a Naturgy para que cerrase el acuerdo con Sonatrach para rebajar el precio del contrato ya que el gas se había desplomado por la pandemia a cotas nunca vistas. Pero solo han pasado dos meses y medio y ya el mercado se ha dado la vuelta. Ahora podría ser posible que sean los argelinos los que pidan revisar de nuevo el contrato. ¿Por qué va a vender gas a España cuándo se puede vender en Asia al triple de precio?