El coche eléctrico puede ayudar a reducir el consumo de crudo, como muestran las previsiones de demanda en los países ricos para el año 2040, aunque el enorme crecimiento del parque vehícular en el resto del mundo y la desigual implantación de esa tecnología neutralizarán ese potencial, según la OPEP.
En su informe "Previsiones del Mundo Petrolero 2040", la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) estima que en 2040 el consumo de petróleo para transporte por carretera habrá crecido en todo el mundo un 12,5%, hasta los 48,4 millones de barriles diarios.
"De hecho, se anticipa que uno de cada tres nuevos barriles entre 2016 y 2040 vendrá del sector del transporte por carretera", estima la OPEP en su análisis.
Sin embargo, el grupo energético hace una clara distinción entre la evolución del consumo en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que agrupa a los países más industrializados, y las regiones en vías de desarrollo.
En los países más ricos de Europa, Asia y Norteamérica, el consumo de crudo para el transporte de carretera habrá caído un 30 % en 2040, de forma paralela al aumento de las ventas de vehículos eléctricos, que para entonces supondrán entre un 35 % en Estados Unidos y Canadá, y un 33% en Europa.
El coche eléctrico contribuirá de esta forma a que esos países consuman en 2040 un 15% menos de crudo que hoy día.
Para los países en desarrollo, la OPEP prevé un aumento de la flota total de turismos de un 135% y de vehículos comerciales en un 70%, hasta sumar 1.500 millones de unidades en 2040, un tercio de ellos en China e India.
El enorme crecimiento del parque de vehículos no es compensado en estos países con una mucho más tibia penetración de los coches eléctricos, híbridos o alimentados con combustibles alternativos, lo que redunda en un crecimiento del consumo de petróleo.
En comparación con los países más ricos, en 2040 las ventas de vehículos eléctricos supondrán el 29% del total en China y el 18% en India.
La OPEP recuerda que aparte del mayor precio de estos vehículos para el usuario, "las grandes inversiones en generación de energía e infraestructuras de carga que requieren también limita la cuota de mercado de los vehículos eléctricos".
"Parece evidente que las regiones ricas con acceso a los mercados de capital están entre los que más rápidamente adoptan" (los vehículos eléctricos), analiza la OPEP.
El potencial impacto que el coche eléctrico tiene en la reducción del consumo de crudo es reconocido por la OPEP, que ve ese cambio tecnológico como uno de los factores que más incertidumbre genera respecto a la posible evolución del consumo mundial de crudo.
La OPEP calcula que, en un escenario en el que la implantación del vehículo eléctrico fuera mayor, el consumo global de petróleo en 2040 sería un 2,5% menor que en el escenario de referencia, situado en 48,4 millones de barriles diarios.
Con todo, y pese a reconocer el debate y los distintos escenarios que genera la implantación del vehículo eléctrico, la OPEP insiste en prever que el crecimiento de la demanda de crudo se desacelerará, pero sin dejar de aumentar hasta 2040.
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