La producción de petróleo crudo en Alaska promedió 448.000 barriles por día (b / d) en 2020, el nivel más bajo de producción desde 1976. La producción del año pasado fue más del 75% menor que la producción máxima del estado de más de 2 millones de b / d en 1988. La producción disminuyó en 28 de los 32 años transcurridos desde el pico de producción de petróleo de Alaska a medida que los campos petroleros del estado han madurado. La disminución del 4% en la producción anual de petróleo en Alaska en 2020 fue parte de una mayor disminución en la producción de petróleo de EEUU.
El sistema de oleoductos Trans-Alaska transporta petróleo crudo desde la vertiente norte de Alaska hasta Valdez en la costa sur de Alaska. Las entregas de oleoductos han disminuido debido a la menor producción. Los menores volúmenes de petróleo hacen que el petróleo se mueva más lentamente en el oleoducto, y el tiempo de viaje del petróleo desde North Shore a Valdez ha aumentado de 4.5 días en 1988 a 18 días en 2020.
Muchas áreas del estado no han sido exploradas en busca de petróleo, incluido el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (ANWR). Ubicado en la parte noreste del estado, el ANWR probablemente contiene 10.400 millones de barriles de petróleo crudo, según estimaciones del Servicio Geológico de EEUU. En enero de 2021, la administración Biden, en una orden ejecutiva, impuso una moratoria temporal sobre el arrendamiento federal de petróleo y gas natural en la ANWR.
La industria petrolera es el mayor contribuyente a la economía de Alaska a pesar de la disminución de la producción. Alaska no tiene impuestos estatales sobre la renta o las ventas, sino que depende de los ingresos de la industria del petróleo y el gas natural. Los ingresos del petróleo suministraron más de dos tercios del presupuesto estatal en 2020.
Aunque Alaska depende de la industria del petróleo y el gas natural para su base de ingresos, la producción en el estado representa solo el 4% de toda la producción de petróleo en Estados Unidos. Desde 1982, todos los residentes estatales elegibles han recibido un dividendo anual del Fondo Permanente de Alaska, que administra los royalties que el estado recibe de sus derechos minerales, principalmente petróleo.
Alaska tiene la tercera mayor demanda de petróleo per cápita de todos los estados. En 2020, Alaska consumió más petróleo para la generación de electricidad que cualquier otro estado, excepto Hawái. El petróleo representó el 16% de la generación a gran escala del estado, la tercera mayor cantidad de cualquier fuente de generación detrás del gas natural (38%) y la energía hidroeléctrica (31%). Un tercio de los hogares del estado dependen de productos derivados del petróleo como el fuel oil, el queroseno o el propano para la calefacción.