El estudio tiene una visión general del panorama de la innovación en esta área tecnológica tan estratégica y crucial para la mitigación del cambio climático y ofrece datos e información interesante para los responsables de la formulación de las políticas energéticas, tecnológicas y de innovación de los distintos países.
En primer lugar, destaca que Asia, con Japón y Corea del Sur, posee un liderazgo firme en materia de tecnología de baterías a escala mundial, y están por encima de Europa, China y los Estados Unidos en número de patentes internacionales presentadas en este sector. De hecho, las empresas asiáticas representan nueve de las diez solicitantes globales de patentes asociadas a baterías y dos tercios de las primeras 25 compañías, entre las que también se encuentran seis empresas europeas y dos de Estados Unidos. Los cinco solicitantes principales (Samsung, Panasonic, LG, Toyota y Bosch) generaron conjuntamente más de la cuarta parte de la totalidad de familias de patentes internacionales entre 2000 y 2018.
GRÁFICO 1:las empresas japonesas y coreanas ocupan 9 de los 10 primeros puestos mundiales en registro de patentes de tecnología de baterías
GRÁFICO 2:Japón lidera la innovación en tecnología de baterías
En el ámbito europeo, podemos ver que Alemania presenta el mayor número de patentes en tecnología de baterías (5.080 patentes entre 2000-2018), por delante de Francia (1.354 patentes) y el Reino Unido (652). Por lo que respeta a España, aportó 118 familias de patentes internacionales en ese período, de las cuales más de la mitad (65 patentes) se registraron entre 2014-2018, lo que marca una tendencia al alza en los últimos años.
Bajada de precios
Los altos precios de las baterías siempre han sido un punto en contra del desarrollo de este sector. Pero parece que los avances técnicos y la producción en masa en una industria cada vez más madura han provocado un descenso considerable del precio de las baterías en los últimos años: casi un 90% desde 2010 en el caso de las baterías de iones de litio para vehículos eléctricos, y en torno a dos tercios durante el mismo período para las aplicaciones fijas, incluida la gestión de la red eléctrica.
Desarrollar un almacenamiento de electricidad mejor y más barato es un importante reto para el futuro: de acuerdo con el escenario de desarrollo sostenible de la AIE, para que el mundo cumpla los objetivos en materia de clima y energía sostenible, de aquí a 2040 harán falta cerca de 10.000 gigavatios-hora de baterías y otras formas de almacenamiento de energía en todo el mundo, es decir, 50 veces el tamaño del mercado actual.
La tecnología de almacenamiento de electricidad es vital cuando se trata de hacer frente a la demanda de movilidad eléctrica y lograr dar el giro hacia la energía renovable que se necesita si es que queremos mitigar el cambio climático. Por esta razón, el aumento rápido y sostenido en materia de innovación de almacenamiento de electricidad demuestra que los inventores y las empresas están abordando el reto de la transición energética.
**GRÁFICO 3: **el las innovaciones en almacenamiento de electricidad están creciendo rápidamente
Vehículos eléctricos
Si atendemos a las previsiones de los expertos sobre la evolución del mercado de vehículos eléctricos o híbridos, podemos afirmar rotundamente que las baterías son uno de los componentes fundamentales del nuevo gran mercado de los vehículos ecológicos. Los avances tecnológicos en el campo de las baterías nos permiten disponer de unos componentes cada vez más fiables y con mayor capacidad de carga para que los nuevos vehículos eléctricos o híbridos tengan una autonomía hasta no hace mucho impensable.
Además, vemos cómo la tecnología de iones de litio (Li-ion), que predomina en los vehículos eléctricos y los dispositivos electrónicos portátiles, ha impulsado la mayor parte de la innovación en baterías desde 2005. En 2018, los avances en células de iones de litio fueron responsables del 45% de la actividad de patentamiento relacionada con células de baterías, en comparación con tan solo el 7% de las células basadas en otros compuestos químicos.
En 2011, los vehículos eléctricos sustituyeron a la electrónica de consumo como principal motor de crecimiento de las innovaciones relativas a las en baterías relativas de iones de litio. La innovación en baterías para coches eléctricos ha tenido efectos indirectos de manera positiva sobre las aplicaciones estacionarias, incluída la gestión de la red eléctrica.
Además, los datos de patentes indican que están surgiendo rápidamente otras tecnologías de almacenamiento, como los supercondensadores y las baterías de flujo redox, que también poseen potencial para abordar algunas deficiencias de las baterías de iones de litio.
**GRÁFICO 4: **el aumento de vehículos eléctricos está impulsando la innovación de las baterías. Las patentes de baterías para vehículos eléctricos superaron a las de la electrónica de consumo en 2011.
Proyección de futuro
Las proyecciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) dejan claro que el almacenamiento de energía deberá crecer exponencialmente en las próximas décadas para hacer que el mundo cumpla los objetivos internacionales en cuanto a clima y energía sostenible.
La aceleración de la innovación será esencial para lograr ese crecimiento. Ahora bien, la combinación de las fortalezas complementarias de la AIE y la OEP arroja una nueva luz sobre las tendencias actuales de innovación para ayudar a los gobiernos y las empresas a que adopten decisiones inteligentes para nuestro futuro energético.
Con el estudio _Innovación en baterías y almacenamiento de electricidad: un análisis global basado en datos de patentes _queremos ratificar el gran momento que está viviendo el sector y las enormes perspectivas de futuro que tiene. De este modo, queda constancia del interés de la industria en promover activamente el sector de las pilas, baterías y almacenamiento energético, y hacerlo más competitivo a nivel mundial.
Yann Ménière, Chief Economist de la Oficina Europea de Patentes (EPO).
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