Desde 1991, las refinerías de Estados Unidos han registrado una utilización media del 92% entre mayo y septiembre, frente al 88% del conjunto de los otros siete meses del año, según los últimos datos de la Administración de Información Energética de EEUU (EIA).
La actividad de las refinerías suele alcanzar sus máximos entre mayo y septiembre, cuando las compañías incrementan la producción para abastecer la mayor demanda de gasolina durante los meses de verano. El consumo de destilados, en cambio, alcanza su pico en otoño e invierno.
Como las refinerías producen conjuntamente gasolina y destilados, el aumento de la actividad durante el verano suele favorecer la acumulación de reservas de estos últimos antes de las paradas estacionales por mantenimiento y del repunte de la demanda en los meses fríos.
La escasez de destilados, motor de la actividad
Este año, sin embargo, el principal motor de la actividad ha sido la escasez de destilados a escala mundial, que ha disparado la demanda internacional de exportaciones estadounidenses de estos combustibles.
Pese a que el grado de utilización de las refinerías ha alcanzado su nivel más alto desde 1998, la producción total de las instalaciones estadounidenses solo ha llegado a su máximo desde 2019. La razón es que la capacidad de refino del país se ha reducido un 4 % desde entonces.
Durante las tres primeras semanas de octubre, la utilización de las refinerías estadounidenses descendió desde los máximos del verano, aunque se mantuvo por encima de la media estacional de los últimos cinco años (2021-2025).
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