Las emisiones del sector de exploración y producción de petróleo y gas podrían superar los niveles anteriores a la pandemia en 2028

La intensidad de las emisiones de upstream de alcance 1 y 2 ha disminuido un 12% desde 2017, sin embargo, las emisiones absolutas podrían estancarse debido al crecimiento de la producción, según un nuevo informe de Wood Mackenzie.

Según el informe "Is upstream oil & gas delivering on decarbonisation?" Wood Mackenzie constata que, si bien la reducción de la quema en antorcha, la detección y reparación de metano, la electrificación y el CCUS han hecho mella en la intensidad de las emisiones, el aumento de los volúmenes está incrementando las emisiones absolutas en algunas regiones. Si se incluyen los demás componentes de la cadena de valor del petróleo y el gas, las emisiones absolutas podrían superar los niveles anteriores a la pandemia en 2028.

"Las iniciativas de quema, metano y venteo demuestran que se puede progresar, pero hay que ir más allá de la fruta madura", afirma Adam Pollard, analista principal de Wood Mackenzie. "Por ejemplo, todavía se queman diariamente más de 10 bcf de gas. En general, las emisiones siguen estando intrínsecamente ligadas a la producción. Las emisiones de combustión siguen siendo las fuentes más importantes, pero los avances en su reducción han sido limitados. La electrificación puede aportar grandes reducciones, pero sólo cuando se dispone de energía con bajas emisiones de carbono".

Las grandes petroleras y las compañías petroleras internacionales han liderado las mejoras en la intensidad de las emisiones, impulsadas por los compromisos de emisiones netas cero y el aumento de la normativa y los impuestos sobre el carbono. Sin embargo, según Pollard, las compañías petroleras nacionales (NOC) representan el 51% de las emisiones del sector y no todas han seguido el ejemplo de las IOC.

Los superemisores también desempeñan un papel importante, ya que la mitad de las emisiones del sector proceden de 165 yacimientos de petróleo y gas. En esta categoría se incluyen los quemadores persistentes, los yacimientos gigantes de Oriente Medio, los proyectos de arenas petrolíferas y el GNL integrado.

"En el futuro, los nuevos desarrollos tendrán emisiones inferiores a la media del sector y las empresas utilizarán las fusiones y adquisiciones como palanca para maximizar la proporción de barriles ventajosos en su cartera", afirmó Pollard. "Sin embargo, muchas empresas y gobiernos tienen que ponerse al día. La intensificación de los esfuerzos en materia de emisiones empieza por fijar objetivos, desarrollar estrategias de descarbonización, sumarse a las iniciativas de descarbonización existentes y aprender de las grandes petroleras, las IOC y las NOC que ya están en marcha".