Los campos de petróleo y gas más sucios del mundo están en Rusia, Turkmenistán y Texas

Los campos de petróleo y gas natural en Rusia, Turkmenistán y Texas son los que más dañan el clima en la Tierra, según un análisis único en su tipo que analiza las emisiones de gases de efecto invernadero en todas las cadenas de suministro y encuentra que varían ampliamente. Los campos más sucios emiten más de 10 veces más dióxido de carbono equivalente que los sitios menos intensivos en emisiones, encuentra.

Lanzada por el Rocky Mountain Institute, una organización sin fines de lucro, la herramienta web Oil Climate Index plus Gas (OCI+) clasifica 135 recursos mundiales productores de petróleo y gas, que en conjunto representan la mitad de los suministros mundiales de esos productos básicos, con base en una vida útil completa. análisis de ciclo de sus emisiones de 2020.

El campo de gas natural Astrakhanskoye ruso tiene la mayor huella en toda su cadena de suministro debido a las fugas prolíficas en las tuberías y otras infraestructuras downstream, según el análisis. La cuenca del sur del Caspio de Turkmenistán y la cuenca del Pérmico en el oeste de Texas ocupan el segundo y tercer lugar; la mayoría de sus emisiones surgen durante la producción.

El metano, el que más

Creada por investigadores de RMI, la Universidad de Stanford, la Universidad de Calgary y Koomey Analytics, la herramienta OCI+ y un informe adjunto concluyen que se producen importantes emisiones de combustibles fósiles no solo en el punto de combustión, sino directamente en la boca del pozo y durante el proceso, el refino y el transporte. RMI estima que el programa de notificación de gases de efecto invernadero de la Agencia de Protección Ambiental de EEUU subestima las emisiones de la industria del petróleo y el gas por un factor de dos.

El metano, un gas de efecto invernadero que es el componente principal del gas natural y un poderoso agente de calentamiento global, representa más de la mitad de las emisiones operativas en los sitios en todo el mundo. Frenar la quema y la ventilación del gas y garantizar que el equipo del campo petrolero funcione correctamente puede ayudar a reducir significativamente las emisiones upstream, dice el informe, llamando a las reducciones de metano "la máxima prioridad para el sector del petróleo y el gas".

La iniciativa se basa en años de investigación de académicos e instituciones sin fines de lucro, datos públicos e imágenes satelitales. Se reduce a las preguntas: "¿Quién tiene el peor barril y quiénes son los tontos que compran las cosas malas?" dijo Deborah Gordon, directora sénior de inteligencia climática en RMI, líder de investigación. Ahí es donde debe estar el centro de atención para combatir el cambio climático, dijo.

Crece la dependencia de los combustibles fósiles

Los precios del petróleo y el gas se han disparado después de que la demanda se recuperara de la pandemia de Covid-19 y debido a las dislocaciones causadas por la guerra de Rusia contra Ucrania. A pesar del crecimiento en la generación de energía renovable, la dependencia global de los combustibles fósiles está a punto de crecer antes de disminuir en medio de una transición a alternativas como la eólica y la solar.

Sin embargo, la urgencia de reducir las emisiones ha aumentado. Un panel de científicos respaldado por las Naciones Unidas advirtió recientemente que las emisiones deben reducirse significativamente para 2030 para ayudar a evitar los impactos catastróficos que resultarían de un calentamiento superior a los objetivos del Acuerdo de París de 1,5° y 2° Celsius.

El informe recomienda comprar combustible localmente tanto como sea posible para ahorrar en emisiones relacionadas con el transporte, pero según el análisis de OCI+, Europa podría evitar algunas emisiones comprando gas de EEUU. Obtener gas de Rusia es "horrible" debido a las fugas, dijo Gordon.

Rusia, color naranja

En el mapa de emisiones digitales OCI+, el sistema de gasoductos de Rusia salta en amarillo brillante y naranja debido a las emisiones concentradas de metano. (La ciudad de Nueva York y Boston, que tienen una infraestructura de tuberías obsoleta, aparecen como puntos calientes más pequeños y menos intensos, mientras que la terminal de exportación de gas natural licuado de Rusia en Siberia es un problema).

Durante décadas, las políticas se han centrado en reducir las emisiones de los automóviles y las centrales eléctricas, lo que pone la responsabilidad en el consumidor con poca transparencia sobre las emisiones de los propios productores, dijo Gordon. “La sabiduría convencional es que el consumidor es responsable del 86% de las emisiones del barril”. Pero la investigación muestra que ese no es el caso de los campos de petróleo y gas más contaminantes, dijo.

Los investigadores también estimaron un precio para el carbono, y OCI+ muestra cómo contabilizar las emisiones del ciclo de vida sumaría más de $50 por barril para los sitios con mayores emisiones. Si hoy se impusiera una tarifa que refleje el costo social del carbono, el costo promedio ponderado de producción para los 135 campos sería de $7 por barril de petróleo equivalente, menos de $1 para las refinerías y $4 para los transportistas, según el análisis. Los valores se basan en un costo de $56 por tonelada métrica modelado por el gobierno de EEUU. (Las tarifas de carbono se pueden ajustar en OCI+ para tener en cuenta diferentes escenarios).

Los campos envejecidos son más intensivos en GEI

Los campos de petróleo y gas envejecidos se vuelven más intensivos en GEI a medida que se necesita más energía y agua para extraer el combustible del subsuelo. Las emisiones promedio de un campo petrolero grande típico se duplicarán en 25 años, según investigaciones anteriores. Dos candidatos principales para el desmantelamiento son el campo Minas en Indonesia y Wilmington en California, dado que ya requieren grandes inyecciones, dijo Gordon.

La herramienta web también desglosa la proporción de emisiones de los sitios por quema o quema del exceso de gas natural. Esta práctica es notoriamente común en la Cuenca Pérmica, donde el petróleo es el combustible más rentable y el gas natural es un subproducto molesto.

“El Pérmico se ve terrible”, dijo Gordon, pero “si Texas limpia su legislación y realmente se enfoca en no filtrar metano y no quemar su gas, estará allí justo en la parte superior” de las áreas de menor emisión.